Чёрный феникс. Академия ХИЛТ

— Леди Аэлья, вернитесь в зал к главе рода Даррак, — ледяным тоном отчеканил Лейнард и призвал магию. Она путеводной нитью указывала дорогу в зал. — И не отходите от него до той поры, пока я сам не подойду. Это понятно?

— Да, — выдохнула блондинка и резво развернулась.

Каблуки застучали по полу, словно бы припечатывали жениха. Недовольство Аэльи я ощущала буквально кожей.

— Марина, возьмите, пожалуйста. — Мне протянули белоснежный платок с черным кружевом по краям. — Прошу простить за случившееся. Мне жаль, что необдуманные слова моей невесты причинили вам боль.

Платок я взяла. И высморкалась. Хуже уже не будет, а потому плевать! Только куда деть грязный? Карманов-то нет.

Проблему решил Лейнард, забрав платок и запихнув в карман брюк. Мля-а-а-а...

— Знаете, а я умею стирать. — Глянула на его штаны.

— Знаю. Но сейчас вы вряд ли найдете место, где могли бы этим заняться. А вашему наряду платок точно не подойдет.

— Спасибо, — выдохнула. — Но вы не правы. Леди Аэлья не сказала ничего нового. Это я уже слышала.

— Тогда почему плакали?

Почему, почему… Потому что Земля круглая, а орехи нынче непозволительная роскошь — зубов не напасешься. Но не ответишь же так человеку, который не смотрел КВН и не знает фишку про «потому что гладиолус»?

— Не хочу говорить об этом.

— И все же я хотел бы знать. Кто вас обидел? Я ваш опекун, и это моя вина, что вы потерялись в анфиладе комнат. Я не должен был оставлять вас без внимания. Простите, был уверен, что вы в обществе своих родителей.

— Я и была, — заверила его.

— Общалась с мамой. Вы солгали мне. — Говоря это, я почему-то улыбалась. — Вы передали для нее больше кристаллов. Но я вам искренне благодарна, что не озвучили реальный масштаб.

— Ваша гордость не позволила бы принять больше, чем вы посчитали бы нужным. — Лейнард вернул мне улыбку. — Я помню.

— Мама сказала, что в следующем году сможет пройти ритуал, чтобы вернуть иллами.

Ну и к чему эта информация ему? Сама не понимаю, зачем сказала.

— Рад за вас.

— Надо возвращаться в зал.

Я бы хотела найти родителей.

— Идемте.

Не ожидала, что меня возьмут за руку, но отдергивать не стала. Наоборот, зажмурилась — странные ощущения.

— Скажите, я могу задать вам личный вопрос? — И прикусила язык, как-то двусмысленно прозвучало.

— Если вы о моих словах по поводу лорда тан Скарлерра… Я не желал оскорбить вас. Моя уверенность, что вашей репутации не нанесут вреда, основана на личном опыте. К сожалению, лорд увлекается преимущественно чужими женщинами.