Солнцеворот желаний

Тропа к учителю

Селеста

Разве можно меня осуждать за отчаянный вопль, вырвавшийся из глотки в момент пробуждения? Разве можно смотреть с таким подозрением, будто я виновата в том, что сон так мощно прорывается наружу, что не получается не кричать, видя, как много вокруг воды?

Я была готова поклясться, что под королевской спальней этажом ниже с потолка льётся настоящий потоп, так много воды скопилось на полу, на который не сразу решили ступить сбежавшиеся на крик слуги. Настоящее наводнение и опять, и снова.

До какого это можно терпеть?! И никто не знает, что со мной не так, ведь я не могу сказать правду, а без конца врать о боли от потери мужа… даже не смешно.

Волком на них рычу, на руках ариуса покидая мокрую спальню и перебираясь в покои короля. Здесь сухо. И всегда сладко спиться, если Ник забывает перенести обратно в мою спальню. Пора признаться хоть себе – всё без толку. Никакая граница, никакое личное пространство не спасает от очевидного – рядом с королём мне лучше во всех смыслах.

Сильнее ариус, проклятый сон не досаждает, да и спиться хорошо. Сладко. Все тревоги уходят, кроме самой очевидной, и которая, в очередной раз, получила почву под ноги сегодня ночью.

Разве можно устоять перед чёрным богом в неглиже стоящем у твоей кровати? Он хорош и знает это. Знает, как выглядит, и ему нравится видеть моё смущение. Видеть мой страх. Как в сказке про удава и кролика. Из последнего вышло удачное рагу. Вероятно, когда-нибудь так будут говорить и про меня.

Даже Маля не понимает, почему я противлюсь, почему не хочу воспользоваться своей… властью над ним, чтобы получить все возможные привилегии. О да, я уже наловчилась говорить нет, но все кругом утверждают – хоть раз надо сказать да. А то напряжение между нами скоро дойдёт до точки. И мне что, сложно?!

Я истерично смеюсь, и сама себе затыкаю рот. Наверное, это самая мучительная игра с совестью – кем я стану, если переступлю через саму себя?..

Поэтому продолжаю ходить по краю. Продолжаю, как могу, отстаивать границы и рамки приличия.

И говорю нет. Каждый день и каждый раз. Хотя порой… мне хочется сказать да. И тогда всё закончится. Ведь так? Мне больше не будет страшно?

– Кэрра Селеста, с вами всё хорошо? – спрашивает служанка Пьетро, сухая как корочка девица с холодными, рыбьими глазами. В один день она просто возникла рядом со мной, приставленная королевской рукой и теперь караулит меня во дворце, тенью следуя, куда бы я не пошла.