Нисхождение короля

Надо было написать Нику, что это слишком рано. Какая разница – годом раньше, годом позже… приехали бы на столичное Равновесие, как планировалось, а тут…

– Ничего, я просто трусишка, а ты был прав. Не стоит прятаться в ракушку от всех бед. Я должна научиться бороться со своими страхами. Чем раньше, тем лучше.

Арт поцеловал в лоб. И наша размолвка дрогнула, рассыпаясь тихим звоном по нитям нашей связи. Я шире улыбнулась, потянувшись к нему губами.

Не покидая объятий, извернулась, так что задралась ночная рубашка, а я оказалась в самой удобной позиции.

– Чего вы желаете, кэрра Селеста? – лукаво спрашивает Артан, обхватывая за бёдра и слегка приподнимая.

Молчаливое движение рук не оставило никаких сомнений в моём желании. И когда он плавно опустил меня вниз, я издала лёгкий выдох, запрокидывая голову и закатывая глаза.

* * *

Наши парадные костюмы доставили к десяти.

Меня отвели в отдельную малую ванную, где три служанки взялись за подготовку к церемонии. Это были не те девушки, которые занимались мной до всех событий. Тех я больше не видела, так как оказалось, что они доносили обо мне заговорщикам.

Эти человечки оказались такими же расторопными и обученными, и явно говорившими обо мне с кэрром Марклом, так что стиль подопечной Каргатского королевства не изменился и остался таким же возвышенным и представительным.

Меня нарядили в пышное платье, в котором верх был полностью покрыт золотой вышивкой, искусно повторяющей очертания груди, а низ, благодаря высокому подъюбнику, разлетался во все стороны, как чёрные лепестки розы с тончайшим золотым напылением. Мой гарнитур расширили. В ожерелье добавили ряд камней из изумрудов, дабы подчеркнуть статус замужней дамы. Волосы собрали на затылке, переплетая локоны, а сверху покрыли нитками жемчужных бусин.

Затем нанесли лёгкий, но подчёркивающий губы, глаза и скулы, макияж. На ножки надели невысокие удобные туфельки, после окунули в воздушное облачко духов с ароматом лилий и корицы, и вывели в гостиную, где ожидал Артан и наш сопровождающий Райво дэ’Фенейо в военном праздничном мундире.

При виде меня мужчины встали, Арт не сдержал судорожного вздоха.