Ты станешь моей княгиней?

Сейчас все зависело от того, что и как он мне скажет, и я боялась – вдруг не справится? Так боялась…

Наконец мы вышли из дома и пошли по тротуару. Я не спрашивала, откуда у него одежда и обувь, как он нашел меня, как попал в квартиру – сейчас это было неважно.

Подошли к парку и направились вглубь. Здесь почти никого еще не было – слишком рано, только изредка .вдалеке мелькали любители ранних пробежек. Я решилась и выдохнула: - Говори. Я слушаю.

Прозвучало напряженно и сухо.

Он посмотрел на меня почти с мукой: - Ты не простила меня.

..

Я удивленно взглянула на него: - Сейчас я даже не думала об этом. Расскажи, что было... после меня. Как ты попал сюда? Все. Подробно.

- Когда ты исчезла, я долго еще сидел на том камне, – помолчав, глухо заговорил он, - а когда вышел, меня ни о чем не спросили. Видно, что-то слышали или поняли по лицу, что лучше даже не приближаться ко мне. Не надоедали. Я выходил из пади, уже решив для себя, что не сдамся. Без тебя все вокруг стало серым. В тот момент что-то случилось с моим зрением - я смотрел и не видел красок… И знал, что сделаю все, чтобы вернуть тебя, но тогда сил не было ни на что.

Не хотелось думать вообще ни о чем, я просто не в состоянии был мыслить и действовать разумно. Нужно было переждать... когда перестанет болеть так сильно, - глубоко втянув в себя воздух, он замолчал.

Я не смотрела на него. И тоже молчала, ждала...

- Я поехал к дяде на следующий день. Он уже все знал. Мы вместе молчали, выезжали на лошадях, пили, ели, не говоря о деле ни слова.

Я будто замерз изнутри. И двигался, и говорил, как неживой. Он и братья не оставляли меня одного. Только они видели мою слабость... Постепенно отупение проходило. Они заметили и предложили поговорить. Мы собрались вчетвером - дядя, братья и я. Выпили... и я рассказал в подробностях о том, что случилось.

- У меня такой возможности не было. Я пережила все одна. Представляю, что ты обо мне выслушал - о глупых претензиях и капризах, - таким же сдавленным голосом вклинилась я в его рассказ.

Он медленно покачал головой.

- Ты совсем их не знаешь. Мы обсудили все очень серьезно и подробно. Нашли способ выйти на старика. Был единственный шанс встретиться с ним - когда он будет отправлять домой очередного Хранителя. Это произойдет, когда пройдет минимум три и максимум – четыре месяца со дня твоего ухода. В любой из дней после третьего месяца он может появиться. Значит, нужно все это время караулить там и поджидать его.