Найдёна Чужестранка: книга первая

— Но Див над нами смилостивился, не дал в упырей обратиться. Рыщем мы теперь по земле в серых шкурах, а от полуночи до первых петухов в свой старый острожек приходим, да старую житуху вспоминаем. Давно друг дружке вины простили, что дали себя чужеземной бесовке задурить да кровь побратимов пролили. Вот только остался у нас на земле должок…

«Сейчас окажется, что я должна кого-то убить, иначе меня замучают кошмары…»

— Схоронили мы на своём островке золотишка да серебришка немного, — продолжал главарь. — Схоронили да слово дали: как остареем для лесного промысла, откопаем, половину бедным вдовам да сиротам раздадим, а вторую поделим меж собой поровну да разойдёмся.

Нам сейчас серебро без надобности, а ты, коли сумеешь, добудь, коли сама не сумеешь — найди кого поудалее. Да запомни. Первое: клады наши кровью запечатаны, и откроются только тому, кто придёт сюда с цветом папоротника. И второе: кто бы наше серебро не откопал — половину пускай горемыкам раздаст. Мы в том друг другу и Богам поклялись.

— Я… обещаю, — тихо сказала Карина и мысленно дала себе подзатыльника. Мало тебе, дура, проблем, какие есть, теперь ещё и разбойничье золото надо искать?

— Вот и добре, — кивнул вожак. — А ну, молодцы, пойдёмте-ка отселе. Нечего честную девицу вашими рожами смущать. Отдыхай, красавица. На этом островке ничего не бойся.

Главарь поднялся, и следом за ним встали на ноги остальные. Карина сморгнула и увидела, как семь волков, один за другим, неслышно уходят в темноту.

А Карина сидела и смотрела им вслед, пока не обнаружила, что сидит в аудитории академии в окружении кошкодевочек, которые нашёптывают ей на ухо весёлые непристойности, а под потолком наподобие мухи летает зубак.

* * *

Просыпаясь, она сглотнула слюну и поняла, что ей глотать больно.

Очень больно.

А ещё болит голова и ломит мышцы.

От осознания, что она простудилась и заболела, Карина расплакалась.

В двух десятках вёрст от дома, на островке посреди болота, без крыши над головой, без помощи, без лекарств она может запросто окочуриться.

Глупая смерть. Герои фэнтези умирали от мечей и стрел врагов (успев перед смертью забрать на тот свет немало супостатов), от чёрной волшбы, в битве с чудовищами, в пыточных подземельях злобных тиранов и в бурных морских водах.

Навреное, это неприятно. Но умереть от простуды на болоте… брр!

Карина поплотнее запахнула кожух и первым делом раскочегарила печку. Жаркое дыхание огня немного взбодрило её.