Найдёна Чужестранка: книга первая

Вдруг мой Буланый ни с того ни с сего завизжал, забрыкался, будто на нём не я сижу, а лютый зверь ему в холку вцепился. Тут я оплошал — слетел на обочину…

— И что? — спросила Найдёна.

Видан покачал головой.

— Не помню. Вообще ничего. Потом очнулся — уже светает, стою возле чуров, одежда на меня как будто пьяными руками намотана, рёбра слева болят, а в руке — дедова рогатина. Как я там оказался, что случилось, откуда рогатина взялась — непонятно.

— Рогатину-тую мы Найдёне отдали, — сказал дед, — когда она к волхву ходила.

Как увидели её у Виданки — стали расспрашивать… а он ничего не помнит. Уж чего только не передумали… а тут и Найдёна наша идёт.

«Откуда у него рогатина? Неужели он…»

Найдёна вспомнила, что рогатина, которой она ударила чудовище в лесу, пошла не прямо, а как будто вбок. Направо. Соответственно, у противника должна была пострадать левая сторона…

У Видана был изрезан левый бок.

«Не зверь на тебя напал…»

«Не может быть, чтобы это был он… Нет! Я этого не хочу!»

— Прости, дедушка Драг! — выдавила она, глядя в сторону, чтобы не выдать свою ложь бегающими глазами.

— Я рогатину твою в лесу потеряла. Устраивалась перекусить, прислонила рогатину к дереву, а она в снег упала. Ищу, ищу — не найду. Я и ругнулась в сердцах: «Да где же ты, нечистый тебя забери…» Так и не нашла…

— А не ругайся в лесу-том, — серьёзно сказал дед. — А то и дорогу домой потеряешь.

— Вот, доковылял до дома, — продолжал Видан, — а тут снял кожух, смотрю — а левый бок в крови.

Рубаху снял — под ней рваная рана, будто пьяные мертвяки меня тупым тесаком пыряли. А рубаха и кожух целёхоньки. Бабаня как увидала эту красоту, побежала к соседу, дядьке Нелюбу, у него самый быстрый конь в вёске, он погнал в Синюю Гору за лекаркой.

— Скоро уже должна быть, — сказала баба Зоря.

— Буланого жаль, — вздохнул Видан. — Чую, сгинул коняга. Да и гостинцы, которые в перемётных сумах были, тоже пропали. Добро, кошель с серебром в загашнике держал, да топорец и обе пищалки сохранил, уж не знаю как.

— Какие пищалки? — спросила Найдёна. Ей показалось странным, что человек в таком положении способен всерьёз думать о сохранности каких-то дудочек.

Хотя… может, они какие-то волшебные?

— Да огнебои малые, одноручные, — просто сказала баба Зоря. — Вон, на полочке.

На полочке, как увидела, подойдя, Найдёна, лежали два пистолета полуметровой длины. Стволов у каждого было подозрительно много.