Огонь, Вода и Медные Порталы

Зима-то не за горами!

Любогнева сузила злобные глаза и скрипнула на тётку зубами:

- Да куда ж мне в таком сарафане прясть-то?! – развела в стороны руки, показывая наряд во всей красе.

- А и правда, уж больно баско! – неодобрительно фыркнула тётка, оглядев расшитый бисером шелковый сарафан племянницы. – Фартук-то хоть у тебя есть? Али дать?

Любогнева, метнув в непонимающую самых простых вещей тётку еще более недобрый взгляд, вывалилась в сени. Ясно же, не станет Любогнева прясть! Еще чего?! Ищи дураков! И вышивать не станет! Не хватало только пальцы себе иглой исколоть!

Навстречу ей высокий парень легко нёс перед собой небольшой сундук.

Настя, уже прошедшая вперед, открыла перед ним дверь в соседнюю с тёткиной горницу:

- Сюда, Митя! Благодарю за помощь! – улыбнулась, провожая парня из горницы.

Любогнева так и застыла в дверях, некрасиво открыв рот. За ней в дверном проёме показалась Лукерья.

- Тётя Луша, а у меня для тебя подарок! – рассмеялась Настя, лучась от радости.

– Правда, совсем маленький, - разжав ладонь, показала Лукерье резной костяной гребешок.

- Ах! – всплеснула руками женщина и расцвела улыбкой, осторожно взяла из рук Насти безделушку. – Да зачем же ты тратилась, егоза?! – любуясь гребешком, качала головой.

- Не переживай, я не тратилась, – смеялась Настя. – Мне подарили. Да, правда! – убеждала удивлённую няньку. – Мы расческу искали и торговец – восточный такой мужчина, прямо силой всучил в руки, - Настя смешно показывала руками, как выглядел торговец, и как она отказывалась принимать подарок.

– Я сразу о тебе подумала, тётя Луша. Ты прости, мы уехали, я даже не спросила, может быть, тебе что-то купить надо было. Не представляла, куда едем, - изображала масштаб торговых рядов.

- Да всё есть, Настюша! Всё есть. Олег бдит! – Лукерья, сняв платок и пристраивая гребешок в, уложенную на затылке, косу, ловила свое отражение в самоваре.

Любогнева, с перекошенным злобой лицом, пошла от ненавистных ей людей по коридору прочь.

На крыльцо! На воздух! Что с них взять, убогих?! Костяному гребешку они радуются. Боги, что она здесь делает?!

И куда опять запропастилась её пустоголовая служанка Дунька? Совсем челядь от рук отбилась! Хоть бы её расспросить, где он есть сейчас, этот Иван? Вернулся ли с битвы живым? Ну, не самой же ей ходить и людей о нём расспрашивать! Время идёт, а цель от неё по-прежнему далека. Пустые хлопоты, а так быть не должно.