Траарнская академия магии. Поступить любой ценой

Теоретически равны.

Тродваг коснулась рукава Иржин и едва слышно спросила:

– Но если они благородны и добродетельны, то почему мы не можем просто вежливо поздороваться? Рано или поздно принц Арнский станет нашим королем, разве нет?

– Понимаешь, – так же тихо ответила леди дер Томна, – никто в здравом уме и доброй памяти не станет ругать правящую династию. Особенно ныне живущих ее представителей. И вот эти чудные слова «благородство» и «добродетель» стали своего рода эвфемизмами.

– Ясно, – нервно сглотнула Тродваг. – Я не умею делать реверанс.

– Прижми руки к груди и склони голову, – посоветовала Иржин и вздохнула, – просто сделай, как я.

Соседки поравнялись с принцем и принцессой и, остановившись, поприветствовали будущего правителя и его сестру: Алиана и Вик присели в реверансе, Иржин и Лесса поклонились по старому обычаю. Точнее, вначале поклонилась Иржин, и с секундной задержкой ее движение повторила Тродваг.

– Не стоило, – мягко произнес принц. – В Академии все равны, это непреложный закон Траарна. В конце концов, мы колдовское государство, и вы все наша опора и надежда.

Иржин не отрывала взгляда от земли. Точнее, от камней, которыми была вымощена дорожка. Гладкие, округлые голыши – интересно, откуда их привезли? Ходит байка, что Траарнскую Академию строили усилиями всех Четырех Королевств.

– Леди дер Томна, позвольте принести вам свои извинения.

– Принц подошел ближе к Иржин и протянул ей маленькую корзинку. – Здесь небольшой перекус, вас ожидает урок выживания от нашего деревянного магистра. И прежде чем вы заподозрите подвох, я клянусь, что в корзинке просто хлеб, масло и вода. Ничего лишнего, ничего добавленного. В тот день, когда мы с вами познакомились…

Он сделал паузу, и вступила его сестра:

– Быть принцем или принцессой очень тяжело. У нас был ужасный день, и да, мы поступили отвратительно – сорвались на той, кто не имела к нашим бедам никакого отношения.

Мы приносим свои извинения.

Иржин отмерла, приняла корзинку и четким, хорошо поставленным голосом ответила:

– С благодарностью и почтением принимаю дар, мой принц, моя принцесса. И прошу вас не беспокоиться о том вечере, когда произошло наше знакомство. Моя жизнь осенена счастьем лицезрения надежды и опоры Траарна, я не могу быть чем-либо недовольна.