жена по жребию

жена по жребию

Наталья Самсонова

Глава 1

Пролог

Он медленно опустился на колени и коснулся дрожащей рукой заледеневшего тела своей жены.

- Мы нашли ее слишком поздно милорд, простите,- рядом мялся боец из его личной охраны.

- Что ее понесло за пределы замка, да еще и ночью? – поразился лучший друг герцога Данкварта виконт Лозедин.

Герцог коснулся рукой своей маски – днем он позволил своей супруге убедить себя. И снять защиту с лица. А ночью его супруга предпочла замерзнуть в снегах нежели находится с ним в одной крепости. Будто он не понимает. Будто он не отпустил бы ее.

- Отнесите герцогиню в крепость. Лозедин. Со мной. А вы,- он посмотрел на оставшихся бойцов,- узнайте, что подсказал ей про эту калитку. Кто надоумил, зверь его сожри, выскочить в буран.

- Да, милорд.

Данкварт шагал быстро. Его мучила совесть – он так и не смог полюбить свою супругу. Возможно, именно поэтому он открыл ей свою тайну – не боялся потерять?

- Прекрати,- Лозедин толкнул друга в бок. – Ты не виноват.

- Виноват, Джар, просто ты не все знаешь. Посидишь со мной в кабинете?

- Ты понимаешь, что тебе придется вновь жениться? – осторожно уточнил виконт. – У герцогства нет наследников, у тебя только дочь от первого брака. Император, к сожалению, настаивает на твоем браке.

- Даже не даст мне оплакать супругу,- криво усмехнулся герцог. – Я больше не допущу той ошибки, что свела в могилу…

Голос подвел Рихтера. Да, он не полюбил жену. Но он начал ее уважать, проникнулся ею, стал ей другом. И вот так отплатил. Захотел разделить свое бремя со слабой женщиной, слабак.

Данкварт выпусти в небо огненный шар и тот рассыпался искрами, безмолвно крича о боли и гневе своего хозяина.

В крепость друзья вернулись быстро. Наскоро отдав слугам приказы, Данкварт потребовал чернила и пергамент – отцу своей погибшей жены он намеревался писать сам.

- Подайте вино в кабинет милорда,- коротко добавил Лозедин. – Я возьму книги.

- Да,- коротко ответил милорд.

Пока Данкварт писал одно из самых сложных писем в своей жизни виконт Лозедин листал родовые книги. Надо признать, что имена уже давно отпечатались у него в сознании – совсем недавно он уже помогал другу выбрать жену. И вот опять.

Виконт потер переносицу. А что если пойти иным путем? С Ледяным герцогом все хотят породнится – уж больно он богат. Вот и предлагают юных, невинных, нежных – идеальных. А такие цветы чахнут в промороженной насквозь крепости.