Баба Яга: Начало бессмертия

Старик…кажется, очнулся.

Окрылённые радостным известием, молодые люди поднялись и воротились в избу.

Выхаживали они ослабевшего старика семь дней и ночей. У каждого была своя работа. Ядвига готовила снадобья и занималась лечением, Николас готовил пищу и сменял девушку у лежанки больного, когда её окончательно покидали силы и морил сон, а Веслав колол дрова и приносил из леса дичь да ягоды. На короткое время между мужчинами установился хрупкий мир, и бдительность строгого отца притупилась. Благодаря этому у Ядвиги и Николаса появились редкие моменты, когда они оставались наедине и могли спокойно говорить, не опасаясь того, что их улыбки и взгляды станут причиной отцовского гнева.

Один раз Ядвиге даже было позволено прогуляться по лесу до темноты.

Она брела, задумчиво откидывая камешки из-под ног, и не обратила внимание, что за ней давно кто-то следует. Лишь приглушённый смешок вывел её из задумчивости. Девушка обернулась и увидела сияющего Николаса.

— Что ты тут делаешь?

— Тайком выбрался из дома.

Не хотел, чтобы ты в одиночку блуждала незнакомым лесом. Здесь водятся дикие звери. Я волновался, — он резко остановился и, не сводя добрых глаз с девушки, добавил: — Но могу уйти, если ты хотела побыть одна.

Ядвиге было хорошо вдали от людских домов, но и оставаться в одиночестве она не хотела. Вернее, ей хотелось, чтобы только один из всех был сейчас рядом.

— Не уходи! — воскликнула она, опасаясь, что Нико воротится домой. — Побудь со мной.

Мужчина с облегчением вздохнул, не в силах сдержать счастливой улыбки, и подошёл к Ядвиге.

Теперь уже молодые люди продолжили путь вместе. Они медленно прогуливались по лесу, всё дальше уходя от дома, не решаясь нарушить робкое молчание. Казалось, что им не нужны были слова. Достаточно было взгляда, наполненного нежностью, чтобы угадать мысли друг друга. Каждый из них понимал, что более не представляет своей жизни порознь. Ядвиге столько хотелось сказать, но решилась она только на бессвязный вопрос.

— Как ты нашел это место? Дорога трудна и запутана.

Без сопровождения можно и сбиться с пути.

— Сюда меня привёз отец, а когда я возвращался в деревню, то не думал о дороге.

Ядвига спросила, смущенно опустив глаза:

— И о чём же ты думал?

— Не о чём, а о ком.

— И о ком?

Николас замер на месте и, не сводя влюбленного взгляда с девушки, обнял тёплыми ладонями её лицо.

— О тебе.

Казалось, что весь мир вокруг перестал существовать и никого больше нет, кроме них двоих.