Академические будни Бабы Яги

Мне не жалко. Только ведь вряд ли он снимет.

«Помогу я тебе, - молвил юноша, - но за это клянись, что мне даруешь

Не каменья, не злато, не серебро. То, чего в своем доме не знаешь сам».

Мужичок расценил мой жест как согласие. Откуда-то из складок одежды он достал тонкую шпильку и, придвинув лучину поближе к моей руке, склонился над работой.

Воротился домой царь из странствия, а в палатах его белокаменных

Уж встречает супруга любимая, на руках младенца тетешкает…

Охватила тоска царя-батюшку. Про наследника ведать не ведал он.

Понял он, чем придется оплачивать жизнь свою чужаку перехожему…

«Щелк», - сухо сказал браслет и упал с моего запястья. Мужичок подхватил серебряное обручье и вместе со шпилькой втянул куда-то в недра своей одежды.

Я даже не обратила на это внимание, замерев, будто пораженная громом. Домра сыпала причудливыми переливами, а я потрясенно смотрела в пространство.

- Ух ты, - с уважением меж тем протянул Мартин, который, оказывается, наблюдал за нами со стороны.

– Ловко ты. Что ж ты тогда здесь сидишь, если даже замок на двери поруба для тебя не преграда?

Мужичок пожал плечами:

- А зачем нам наружу? Здесь тепло, сухо, даже кормят. Люди, опять же, интересные…

Домра смолкла, и я, наконец, вышла из легкого транса.

- Откуда эта история? – потрясенно спросила я у сказителя.

- Не знаю, - пожал плечами музыкант. – Я слыхал ее в Тридесятом царстве…

- Я так и подумала...

Договорить мы не успели. Наверху скрипнули несмазанные дверные петли, и незнакомый мужской голос приказал:

- Крылатый и девица, выходите! Вас желают видеть светлые князь и княгиня!

Наскоро попрощавшись с бродягами, мы в сопровождении дружинников направились в княжеские палаты.

По дороге я с подозрением принюхивалась к себе, понимая, что ароматы поруба следуют за нами по пятам. Впрочем, рассудив, что теперь это не мои проблемы, а неприятности князя с княгиней, я махнула на запах рукой.

В высоком сводчатом зале, куда нас привели, было многолюдно и шумно.

На приземистых скамеечках вдоль стен теснились богато одетые бояре и прочая свита, а князь и княгиня восседали посреди помещения на массивных резных креслах. Я не успела толком рассмотреть убранство комнаты, поскольку нас довольно невежливо втолкнули внутрь и заставили низко склониться. Пришлось даже скосить глаза, дабы рассмотреть что-то еще кроме сафьяновых сапог, расшитых каменьями.

- Кто вы и зачем пришли в наш город? – строго спросил князь.