Под другим небом

- Отставь-ка лук, ты уже гору его начистила, и пойди погуляй перед обедом. Быстренько, девочка! Вид у тебя бледненький, а я не хочу, чтобы ты заболела, - и морщинки вокруг ее глаз разбежались, как лучики.

Спорить я не стала, намотала на шею объемную шаль, выданную мне доброй женщиной, вышла на улицу и вдохнула чистый сыроватый воздух. От дома к калитке вела каменная дорожка. Я зашагала сначала по ней, а потом по обочине просёлочной дороги.

Вокруг, насколько хватало глаз, было безлюдно. Глаза отдыхали на мягкой гамме серовато-палевого цвета.

Вдалеке показались строения, и я ускорила шаг, мне стало любопытно. Крошечный городок состоял из нескольких улочек и маленькой симпатичной площади. Пару раз мне встречались местные жители, которые на моё приветствие застенчиво отводили глаза.

На площади я решила задержаться, потому что как я поняла все местные достопримечательности находились здесь. Несколько лавочек - зеленщик, хлебная лавка, какое-то официальное строение, несколько симпатичных фасадов и церковь.

Поколебавшись, я решила зайти в хлебную лавку. Дверной колокольчик забряцал, привлекая внимание дородной хозяйки, вытиравшей руки полотенцем из небелёного льна.

- Здравствуйте, - заулыбалась она мне, словно старой знакомой, - проходите, юная леди, вам предложить чего?

У меня возникло странное чувство. Почему в этом маленьком местечке не удивляются новым людям?

- Здравствуйте, нет, спасибо, у меня с собой ни пенни. Я зашла просто поздороваться, - я немного неловко огляделась. Здесь было мило и очень вкусно пахло выпечкой, ванилью и специями.

- Присядьте, милая, отдохните! Сегодня прохладно. Выпейте вот чаю. - Я не успела опомниться, как в одной руке у меня оказалась чашка, в другой тарелка с огромным кусищем пирога, а сама я уже сидела у открытого огня на низенькой табуретке.

- Спасибо большое! - я с удовольствием откусила кусок яблочного пирога с корицей и отпила большой глоток ароматного чая. - Меня Наташа зовут.

- Очень приятно, милая, я Абигейл. Зовите меня Эбби, - женщина разбила в миску с десяток яиц и стала быстро-быстро взбивать их венчиком.

- Скажите, Эбби, а у вас в городе часто бывают гости? Ну, приезжие.

Эбби удивленно подняла брови и быстро взглянула на меня. Последовала пауза. Я тоже молчала, ждала ответа. В итоге женщина неопределённо пожала плечами и ответила уклончиво:

- Да так сразу и не припомнишь...

Странно. Очень странно...

Колокольчик на двери радостно прервал неловкую паузу и в дверь вошёл мужчина.