Под другим небом

В ту же минуту Джастин уже сбежал со ступенек церкви и шагал к дому Эннет Джеймс, держа в руке крафтовый конверт.

“Дорогая моя Эннет. Мне очень-очень жаль, что я не смогла попрощаться с вами, и обнять вас еще раз. С того момента, как я появилась здесь, вы всегда были моей поддержкой и успокоением. Если это не будет слишком дерзко с моей стороны, я бы даже назвала вас своей подругой, родственной душой. Ваша мудрость и понимание много раз удерживали меня от совершения неправильных шагов.

Именно поэтому я не советуюсь с вами сейчас.

Я боюсь, что то, что я делаю - неправильно, и вы удержите меня от этого шага. Но я не могу здесь больше оставаться. Вы, скорее всего понимаете, почему. Это было бы слишком - провести эти месяцы под одним небом с Джастином, не будучи с ним.

Знаю, вы не одобряли нашу связь. Но если сначала это и была связь, преследующая определённые цели, то потом это была любовь.

Я не имею возможности попрощаться с ним, передайте ему, что я запомнила его притчу и надеюсь, что моё решение в любом случае будет правильным.

Обнимаю и целую вас, моя дорогая Эннет. Прощайте. Навсегда ваша Наташа”

Эннет промокнула покрасневшие глаза и укоризненно взглянула на Джастина. Тот сидел, опустив голову. Лица его не было видно.

- Джастин, расскажи мне, что произошло в тот вечер после ужина? - прервала паузу Эннет после нескольких минут.

Не поднимая головы Джастин ответил глухо:

- Я должен был прийти к Наташе, но не смог - меня задержала Кэтрин.

Эннет недоумённо подняла брови:

- Ты...был с ней?..

Джастин помотал головой:

- Да нет же. Она пришла ко мне и снова пыталась уговорить присоединиться к её семье на востоке Англии. Говорила, что им не хватает меня, что их клан магов катастрофически во мне нуждается. Я ответил, что у меня нет цели быть частью чьей-то коллекции. Мы довольно долго разговаривали, а потом к Наташе идти было поздно.

- Мне кажется, Наташа видела её с тобой и сделала неправильные выводы. - перебила Эннет.

Джастин наконец-то выпрямился и потрясенно уставился на Эннет.

- Вы думаете, она могла подумать, что я и Кэтрин?..

Эннет смотрела на него, как на неразумного младенца.

- Джастин, она влюблённая женщина, страстная натура. Если она видела тебя с ней, да еще и входящими, скажем, в твой дом, то так она и подумала, уверяю тебя. Она оставила тебе письмо?

Джастин отрицательно развёл руками.

- Ну вот тебе и ответ. Ты поступил очень опрометчиво.