Под другим небом

Проводив её до лавки Абигейл, он поспешил за письмами и двуколкой.

Эннет вошла в лавку, чтобы дождаться там Джастина. Эбби, узнав, что Феломена нездорова, поспешила собрать ей и Дилли корзинку гостинцев: пирог с рыбой и яблочный пирог.

- Наташа ушла? - осторожно спросила Эбби.

- Да, дорогая. Мы все знали, что она уйдёт…- Эннет потирала суставы рук, которые беспокоили её с утра.

Эбби покачала головой:

- Не нравится мне, что мистер Марк с ней. Он прилично себя ведёт, как настоящий джентльмен, но внутри он другой.

Безжалостный.

Эннет с любопытством подняла голову, после такой характеристики Марка - Эбби очень точно сформулировала её собственные ощущения.

Вошел Джастин, от волнения забыв поздороваться:

- Поехали, мисс Джеймс. - его щеки горели лихорадочным румянцем.

“Как бы не заболел, бедный мальчик от переживаний” - подумала Эннет, и они отправились к усадьбе Феломены.

На полях еще кое-где лежал снег, но весна надвигалась неумолимо - первые цветы уже вылезли. Самые бесстрашные, которые шли, как первопроходцы, рискуя погибнуть от весенних заморозков.

Об этом думала Эннет по дороге. Джастин же не думал ни о чём, кроме того, что внутри писем, которые они везли.

Феломена сидела у камина, раздраженная своим положением. Дилли ухаживала за ней изо всех сил. О том, что Наташи больше здесь нет, она еще не знала.

- Фанни-ма, посмотри кто к нам пришел! - девочка кинулась обнимать пришедших.

Переглянувшись с Феломеной, Эннет поняла, что та знает. Доусон рассказал.

- Дилли, детка, мне нужно с тобой поговорить, - мягко произнесла Эннет.

Чуткий ребёнок мгновенно насторожился, переводя взгляд на каждого из взрослых.

- Милая, Наташе пришлось срочно уехать к себе домой, - Дилли разразилась слезами прежде, чем Эннет успела договорить. Она кинулась к Феломене, та тоже сидела с покрасневшими глазами, она поглаживала худенькую спинку девочки, пока та не перестала вздрагивать.

- Я х-х-хо-тела показать ей наши цве-ты…- всхлипывая, проговорила Дилли.

- Малышка, Наташа написала тебе письмо, - произнёс Джастин.

Дилли вскинула голову, потом подбежала и схватила коричневый конверт. Оглядев всех присутствующих, она выбежала из кухни и стук её башмачков прозвучал вверх по лестнице.

Джастин молча протянул письмо Феломене. Та медленно развернула его. С минуту она смотрела на листок молча, потом начала читать вслух:

“Дорогая моя Фанни-ма! Простите меня, что так внезапно свалилась вам на голову и простите за то, что я не смогла попрощаться с вами и Дилли.