Пропаданцы

Рита же одета так, что её фигурка кажется мальчишеской…

Ну и фиг с красоткой… Не до неё… Если их даже и признали какими-то свободными охотниками, то Артём (она должна была признать это) выбивался из образа простака даже здесь. Слишком холёный и породистый. Девушка едва слышно вздохнула и погладила примолкшую на руках собачонку. Кстати, с ней-то как теперь?

Между тем женщина тоже подошла к столу старика и быстро и вполголоса заговорила. Кассиус покивал, а потом, когда она шагнула в сторону, непреклонно сказал:

- Как звать вас, охотники?

Рита быстро глянула на Артёма.

- Я Артём. Она – Маргарита.

Как ни пряталась Рита в тени Артёма и под палантином, старик сощурился на неё и негромко велел:

- Сними с головы накидку, женщина. Вы на дознании. Мне надо видеть всех.

Рита переглянулась с парнем, опустила глаза и решилась. Стянула палантин.

- Вот!.. – восторженно не выдержал названный Эресианом, а темноволосая красавица высокомерно подняла брови.

Рита только крепче прижала собачонку к себе. Порадовалась, что на лице ни чёрточки не дрогнуло, хотя резко вспомнилось, как кричали с «подлодки» про девку.

И благосклонно приняла инстинктивное движение Артёма, шагнувшего перед ней, чтобы закрыть её от глаз дознавателей. Особенно от Эресиана. Что ж… кажется, белокурые волосы, переплетённые в изящную косу, здесь выглядят тоже неплохо.

Старик же с нескрываемым удовольствием окинул Риту оценивающим взглядом.

- Вы, двое, до полного дознания, то есть до времени, пока Маркус не придёт в себя, останетесь здесь.

- А что делать с собакой? – осмелилась спросить Рита, быстро подняв палантин на голову. Восхищение Эресиана ей нравилось, но пока всё вокруг: и ситуация, и люди – слишком туманно, чтобы воспринимать безмолвный комплимент сразу и безоговорочно. – Она прыгала на Маркуса. Наверное, его?

- Это не Маркусов зверь, - недовольно сказала темноволосая красавица Челеста старику. – У него зверя не было.

Рита дёрнула Артёма за рукав.

- Отдай жезл, - быстро прошептала она, пока никто не смотрел в их сторону. – Сейчас же. Момент удобный.

- Простите, анакс Кассиус, - нерешительно сказал Артём. – Когда мы перевязывали того Маркуса, появилась железная лодка. Маркус сбил её этим оружием. - Артём протянул через стол старика жезл. – Когда он потерял сознание, я решил, что лучше подобрать эту штуку.

- Маркус? Сбил железную лодку?! – поразился Эресиан.