Пропаданцы

Старик взял жезл, приподняв брови, и вгляделся в него, после чего встревоженно поднял глаза на Эресиана. Тот вдруг уставился в стол, стараясь не смотреть на Артёма.

- Вы сказали, что с Маркусом плохо. Но… - Старик даже облизал губы, снова переведя вопрошающий взгляд на отданный ему жезл. Заинтересованная красавица подошла к нему и склонилась, чтобы жезл оказался на уровне её глаз. Рита прищурилась: прозвенев металлическими подвесками, четыре тёмные косы мягко скользнули с плеч красавицы на стол.

- Никогда не думала, что Маркус так силён, - удивлённо сказала Челеста.

Красавица так изогнулась у стола, разглядывая жезл, так женственно вытянула длинную шею, что Артём прикусил губу. Следившая за ними Рита с трудом удержалась от усмешки: парень даже не понял, что имеют в виду двое мужчин. Это не Маркус сбил железную лодку, а Артём. Меньше пялился бы на Челесту, давно б сообразил.

- Я рад, охотник Артём, что ты забрал с собой жезл нашего мага. – Старик встал и вышел из-за стола, остановился напротив Риты.

- Зверя придётся оставить с тобой, ана Маргарита, - заговорил Кассиус. – Кажется, он потерял своего хозяина, раз принял тебя. Ты понимаешь, что это за зверь?

- Не совсем, - сдержанно ответила Рита. – В наших краях таких не бывает.

- В нашем городе у каждого мага есть свой спутник. Этот степной волк (Рита чуть не рассмеялась от неожиданности: вот это дрожащее на её руках существо носит гордое имя волка?! Да он волчок скорее!) – спутник неизвестного нам мага. Был спутником. Возможно, его хозяин погиб.

Сейчас волк выбрал тебя. На какое время – неизвестно. В комнату, куда вас отведут, подадут ужин. От него пару кусочков оставь для волка. Пока – так. Всё. Ана Челеста, Эресиан, будьте добры проводить наших… - Старик ухмыльнулся. – Гостей. – Но, когда он перевёл взгляд на девушку, ухмылка смягчилась.

Когда Челеста задвигалась впереди, показывая дорогу к комнате, внимательно приглядывавшаяся к ней Рита обнаружила, что по бокам её двойные юбки – с разрезом. Это ей понравилось.

«Хорошая фишка – для самбистки».

Эресиан шёл за ними. Охрана? Чтобы не сбежали?

Наконец, пройдя несколько поворотов, они очутились в коридорном тупике. Челеста открыла дверь в небольшое помещение. И молча отошла.

Артём вошёл первым. Рита, прижимая к себе примолкшего степного волка, за ним.

Тюремная камера. Первое впечатление. Каменная пещерка с двумя деревянными топчанами. Без постельного белья, естественно. На стене – потрескивающий факел. Окон нет.