Пропаданцы

Они ведь только похожи на собак, а на деле… - Текер неожиданно глубоко вздохнул, и в вечернем свете Рита увидела горестные складки вокруг суховатого рта охотника. – Прыгают, как горные кошки, – и сразу на голову. Лапищи громадные, не по телу. Головы рвут ими легко. Если не так прыгнули – могут голым хвостом замотать шею, а потом падают, и голова... Ну, или шея сломана, или вообще напрочь башка летит. Даже великанские твари не так страшны, как эти. На тех-то накинуться всем отрядом – как муравейником, облепишь – убить ещё можно.

А эти голые – они ж, как масло, проливаются – утекают, пока замахнёшься или прицелишься. Прям по головам могут бежать… Когда впервые объявились, городские воины опомниться не успели – они полквартала сожрали.

Рита шла, слушала – со сжимающимся сердцем, понимая: Текер рассказывает именно о закрытом магами месте! О том самом, где умирал маг, сумевший сейчас зацепиться за Артёма. Но почему тогда Текер удивился, когда они ему сказали про это место? Про стену? Или маги сделали так, чтобы о том месте никто не вспоминал, как о конкретном? Нет стены! Есть лишь воспоминания о том, что был прорыв адских тварей-людоедов, – и всё.

Победили их! Уничтожили всех!.. Ловко это они… Но зачем?

Между тем они проходили между высокими столами уличных лавок, и Текер, переключившийся на насущное, быстро и весело рекомендовал, что можно купить для солидного перекуса или на пробу. Он знал многих торговцев, а те хорошо знали охотника. То ли дразнясь, то ли всерьёз, Текер то и дело предупреждал их:

- Друзей моих новых не обмани, хозяин! Им нужно самое вкусное – хорошую еду для охотника! В следующий раз придут, хозяин, сам радоваться будешь, что я тебе таких покупателей щедрых привёл! Давай всё лучшее!

Те ворчали, что и так никого не обманывают, и мешок, который нёс Артём, постепенно тяжелел.

Пару раз уловив нежный взгляд парня на этот мешок, куда Текер уже чуть не кулаком прессовал закупленное, Рита с трудом сдержала нервный смех: на неё бы Артём с такой нежностью глянул!

Кстати, она заметила, что парень уже не так алчно заглядывается на лавки со съестным.

Кажется, обжорство неизвестного мага было чисто психологическим: он не мог наесться после долгой голодовки. Сытости не чувствовал. Сейчас же постепенно наступало насыщение.

Наконец Текер привёл их на центральную базарную площадь, и новички увидели её во всей красе, хоть уже и при свете вечерних факелов. В сущности, это была не просто базарная площадь.