Королевство Крамтон. Книга первая.

Она прожила меньше месяца и умерла.

В тронном зале повила тишина. Король молчал.

- Ты ведь знал об этом, король, - сказал Усдан.

- Я знал, - ответил король. - И я -не мой дед.

- Разумеется, - согласился верховный жрец, - но и ты любишь брать то, что не твое. Только стерев твой род под корень, можно было спасти наше королевство.

- Спасти? - темные глаза короля сверкнули. - Эти убийства ты называешь спасением?

- Триста лет назад твои предки заключили союз с Нежитью. Они готовы были пожертвовать несколькими юношами и девушками, чтобы спасти все королевство.

Но только не собой. Вторым пунктом идет тот, что король неприкосновенен. Справедливо ли это?

- И ты решил восстановить справедливость, Усдан? - метнул на него взгляд король.

- Я объединил бы королевство, - провозгласил верховный жрец. - Один трон, один правитель.

- И одна Нежить, - заметил король, - от союза с которой ты не жаждешь избавиться.

Усдан вдруг захохотал. А когда смолк, сказал:

- Твои предки заверили этот союз своей кровью.

И когда ни капли вашей крови не останется в королевстве, можно подумать и о разрыве союза.

И верховный жрец замолчал. И не сказал больше не слова.

Глава 11.3

Весть о том, что Нежить не будет забирать дочерей и сыновей еще сто лет мгновенно разнеслась по королевству. Люди ликовали.

Король не отпустил нас, и мы должны были оставаться во дворце до полного выяснения всех дел жрецов. Симмиуса я почти не видела — он теперь постоянно пропадал в Серой горе. Его уникальная способность ориентироваться помогала находить все новые и новые тайны горы.

Я бродила по саду и думала о том, что сказали корневики. И что сказал Гнед. Я хотела знать правду, и решила съездить в поместье Мидс. Поместье, в котором выросла моя мама. Король дал свое разрешение.

- Я поеду с тобой, - сказала Кадди, и я была рада этому.

Поместье Мидс одной стороной вклинивалось в Зеленый лес. Оно было большим, даже огромным, и всецело принадлежало моей матери. И теперь мне. С тех пор, как мама вышла замуж, она никогда не жила в Мидсе больше одного-двух дней, когда приезжала навестить своих приемных родителей.

Они были очень к ней привязаны, и моя мама отвечала им взаимностью.

Теперь в поместье жили только управляющий, слуги и садовники. Большая часть дома была закрыта, но несколько комнат были всегда натоплены, убраны и готовы к приему хозяйки в любое время дня и ночи. Когда не стало моей мамы, ее старенькая няня — с разрешения моего отца — перебралась обратно в Мидс.