Княжна

Меня интересовало впечатление от встречи с Алешей Токаревым. Я часто вспоминала его там и теперь ждала в себе отклика. Его не последовало. Что ж, значит не судьба. Наши ролевые потуги казались сейчас смешными. Я повзрослела? Изменилось восприятие действительности? Или я нечаянно сравнивала манеры того общества и нашего любительского театра? Кто знает? Но стало скучно, и под любыми предлогами я старалась отказаться от встреч.

Бал проводили в последний день лета, хотя и называли осенним.

Мое платье было готово. Мама оставила мне свой жемчуг, жалея, что убор немного не по возрасту.

Мы решили заняться подбором украшений по ее приезду, а еще она собиралась присмотреть что-нибудь для меня за границей. Обувь, шаль, перчатки, духи – все лежало передо мной в ожидании праздника. Брат собирался забрать меня непосредственно перед балом. Он сам ехал со службы уже при параде. Там у них были созданы для этого все условия, а парадную одежду он хранил в личном кабинете.

Соседка–парикмахер сделала мне прическу на дому.

С макияжем я справилась сама и сейчас рассматривала свое отражение в небольшом настольном зеркале. Я так и не набрала прежний вес и оставалась худенькой и хрупкой на вид. Волосы, частично поднятые и уложенные высоко на голове, легкими локонами обрамляли бледное лицо, опускаясь на плечи. Брови с легким изломом я подправила, и выглядели они безупречно. Ресницы пушистым веером поднимались к бровям. Глаза в этом освещении казались темно-серыми. Губы я не стала красить вообще, только слегка увлажнила блеском. Я не собиралась там морить себя голодом, а бесконечно поправлять помаду не хотелось. То, что я видела в зеркале, не могло не нравиться, и я вспомнила слова брата о моей низкой самооценке. Может он и прав. Я была вполне себе привлекательна, хоть и не ослепительно, как некоторые. Жучка из будки постепенно отползала в туман.

Платье село идеально и не стесняло движений. Жемчуг на шее и в ушах имел золотистый оттенок. Духи. Шаль на плечи. Брат ждал меня внизу у машины.

Спускаясь по лестнице, я не находила в себе ощущения ожидания праздника.

Не было приятного волнения или беспокойства от желания соответствовать и нравиться. Я просто шла на мероприятие. И к брату вышла с выражением сомнения и растерянности на лице. Сейчас он чего-нибудь ляпнет, рассмешит или рассердит меня и все придет в норму. Это же Мишка! Я с жалким щенячьим ожиданием уставилась на него. Миша молча открыл мне дверь, подождал пока я сяду, прикрыл ее и сел за руль.