Полуночный замок

Столь высокий статус ко многому обязывает, в том числе и к умению держать себя в руках в любой ситуации. Поэтому тотчас заверила:

– Как скажете, ваше высочество.

Анабель благодарно кивнула, а потом посмотрела куда‑то за мою спину и мягко улыбнулась.

– Все хорошо, Антуан. На самом деле, – произнесла она.

Я быстро обернулась и обнаружила, что к нам и впрямь подходит четвертый из наследников престола Полуночного королевства. Столь неожиданное появление принца Антуана застало меня врасплох, отчего реверанс был перепутан с книксеном.

– Уверена, Ана? – Голос принца звучал взволнованно.

– Более чем. – Анабель поморщилась. – Давай не будем обсуждать Линнелира хотя бы сейчас, ладно? Лучше познакомься с Эленой, новой помощницей Донована.

– О? – Принц Антуан перевел взгляд на меня, и в глазах его вспыхнуло любопытство.

– Да, ваше высочество, – подтвердила я.

– У вас очень увлекательный мир, Элена, – поделился принц с легкой задумчивостью. – Помнится, несколько лет назад мне в руки попался сборник ваших поэтов. И, надо признаться, я весьма увлекательно провел вечер. Фамилии Пушкина и Лермонтова вам знакомы?

– Конечно, – ответила я. – Мы их еще в школе проходим, как и многих других.

– Многих других? – Антуан заинтересованно подался вперед, и начались расспросы.

Принца интересовали практически все области искусства, от литературы до живописи и скульптуры. Правда, к стыду своему, знала я не слишком много, так что рассказчиком оказалась никудышным. К тому же чем дольше продолжался разговор, тем сильнее я нервничала и опасалась сказать какую‑нибудь невольную бестактность. От постоянного напряжения голова шла кругом, а буквально через пару часов беседы и вовсе заломило виски.

Спасла меня заметившая столь плачевное состояние Анабель.

– Антуан, давай не будем слишком долго мучить нашу гостью разговорами. Для нее вся эта суета пока непривычна, – мягко прервала она очередной вопрос принца, отчего я в глубине души преисполнилась благодарности.

– Разумеется, – не стал спорить тот и, неожиданно с извиняющимся видом взглянув на меня, пояснил: – Я иногда и впрямь слишком увлекаюсь, Элена.