Хозяйка Его крепости

В голове не укладывалось – столько забот было с этим побегом, а всё решила судьба.

Какая ирония.

Коня я пристроила на местной конюшне, оплатив за три дня. Надеюсь, кто-нибудь из Тёмного дворца догадается искать его в городе. Мне же было проще нанять экипаж, чем ездить верхом. Конюх указал мне путь до ювелирной лавки, где я рассталась с золотыми серёжками-капельками. Жалко, конечно, но другого выхода не было.

Может, ещё смогу их выкупить.

С этими мыслями я запрыгнула в ближайшую повозку.

Хос побегом был явно недоволен и смотрел на меня с укоризной.

Кажется, Мистислав плохо повлиял на малыша – вон, какой серьёзный стал, правильный. Пёс улёгся на моих коленях и безмолвно взывал к совести.

Нельзя сказать, что у него не получалось. Я не хотела уезжать, не разобравшись в мотивах Вельмира. Но иного варианта не было. В Академии осталась часть моей жизни, которую я не могла бросить на произвол судьбы.

Но отчего-то в душе всколыхнулась тоска.

Станция дилижансов встретила меня привычной суетой.

Отдав извозчику обещанную плату, я соскочила с коляски. Вуаль на шляпке опустила пониже и вместе с Хосом направилась к кассам.

– Ближайший рейс в столицу через два часа! – огорошила меня билетёрша. Как, раньше были каждый час!

– За пять минут до вас улетел экипаж, а новый через два часа! Псину, ежели на коленях, можете с собой взять, только доплатить нужно. Будете билеты брать?

Я взяла, не отказываться же. Небольшой шанс, что меня не хватятся, оставался. Пока слуги пропажу найдут, пока смелости наберутся, чтобы хозяину сообщить.

.. Авось и проскочу.

Я присела на скамью, погрузившись в свои мысли, и вдруг услышала знакомый голос:

– Передумал я лететь, хочу билет сдать. Может, кому-нибудь пригодится-то, за два часа!..

Билетёрша недовольно надула щёки, отчитывая деньги, зато старичок-смотритель из своей будки разулыбался:

– Что, барин, лучше ведь у нас, чем в столице? Сам воздух целебный, а какие сосны, какие воды!

Мой знакомый по дому графини только усмехнулся:

– Эх, если бы мне до природы было, друг мой! Обстоятельства да дела рабочие миром правят.

.. О, Богиня! Приветствую!

Я не сдержала улыбки, протягивая руку Яромиру. От него ненавязчиво пахло коньяком и дорогим парфюмом. Экстравагантная шляпа, клетчатое пальто и трость с набалдашником из лисьей морды – мужчина умел произвести впечатление.

– Косса, Косса, не ожидал увидеть вас здесь. Неужели уезжаете?..

– Да, планирую, – неловко подтвердила я, боясь спугнуть удачу.