Повариха

— Ты разобьёшь сердце батьки! Он же тебе такого жениха нашёл, не тролль, а просто загляденье.

— Погодите, — вмешалась в разговор Мирабель. — Алтушка, у тебя был жених?

Повариха стушевалась, кинула на тётку гневный взгляд.

— Живо отвечай! — потребовала эльфийка.

— Это батя пытался меня заставить выйти замуж, а когда я отказалась, сказал, чтобы на глаза ему не попадалась. Ну, я и сбежала из дома.

— Он всего-то попросил тебя из комнаты не выходить, — промолвила тётка Малушка, обмахиваясь, невесть откуда взявшимся, веером из павлиньих перьев.

— А ты сразу в бега подалась. Разве так можно?

— Обманщица, — Мирабель обиженно надула губки. — Ещё и у меня жениха пытается увести.

— Сама виновата, — разозлилась Алтушка на подругу и села на диванчик, сложив руки на груди.

Принц, зажатый между девушками, кисло улыбнулся тётке Малушке, мол, я тут не при чём. Дверь отворилась, и служанка принесла поднос с кружками горячего чая и тарелкой печенья. Она поставила его на стеклянный столик и поспешно покинула гостиную, опасаясь попасть под раздачу.

Тётка Малушка взяла одну из чашек и пригубила, Мирабель и Алтушка последовали её примеру. Эльфийка усвоила от тролльчихи, что война войной, а от еды отказываться нельзя.

— Хорошо, я поговорю с твоим батей, чтобы он позволил тебе выйти замуж по любви, — произнесла тётка Малушка.

— Не будем торопиться, — голос принца прозвучал визгливо, он покраснел, когда все взгляды устремились на него.

— Куда уж нам теперь, — язвительно сказала Алтушка. — Принц без королевста.

— Я стал жертвой обмана, — возразил Элессандро.

— Да ты сам всё отдал магу, — Алтушка подвинула тарелку с печеньем эльфийке. — Пока мы с ведьмой и феями на болоте разбирались.

— Вы видели болотную фею? — изумилась тётка Малушка. — Батя твой от неё еле ноги по молодости унёс.

— Хана пришла ведьме, — промолвила Алтушка. — Сожгли мы и домик и её.

Эльфийка в подтверждение слов подруги согласно кивнула, мол, всё так и было.

— А потом к феям попали. Мирабель меня спасла, когда они пытались утопить.

— Я считаю, что болото нужно осушить, — эльфийка захрустела печеньем.

Тётка Малушка с уважением посмотрела на девушку, вроде и хлипкая на первый взгляд, а вон и тролльчихе ни в чём не уступает. Племяшка с кем попало дружбу водить не станет.

— Я женщина мало образованная, — вздохнула тётка Малушка. — Книжек мало читала, больше слушала, что умные люди говорят. В дворцовых интригах не сильна, но знаю одного очень красивого и умного мужчину, который нам поможет.