Тёмная печать

— Жаль. Впрочем я уже объяснил вам суть своих замыслов.

— Только при моих условиях, — девушка выдохнула с некоторым облегчением.

Тон девушки задел Валеара.

— Я вам настолько неприятен? — спросил он, глядя в окно.

— При чём тут моё отношение к вам? Просто я намерена сохранить своё доброе имя и не запятнать достоинства моего жениха.

— Ваши слова позволяют мне сделать вполне обоснованное предположение о том, что вы весьма неравнодушны к своему суженому, — продолжил допрос император.

— Это не имеет никакого отношения к нашему делу, — попыталась закончить разговор Наила.

— И всё же мне хотелось бы получить конкретный ответ на свой вопрос. Вы любите своего наречённого?

Валеар и сам не заметил, как перешёл на такую манеру разговора, с которой общался со своими подчинёнными, то есть начал давить на девушку авторитетом. И она не смогла не ответить.

— Нет, конечно! Я и видела его всего один раз. Но должна сказать, что если мне придётся заключить этот брак, то я приму его должным образом.

— На этом и остановимся, — Валеар не сдержал своего довольства.

Он почему-то был уверен, что до брака дело не дойдёт. И это «почему-то» основывалось на его собственном решении жениться именно на этой девушке.

***

— Ну? — хмуро спросил Далинтер мага.

— Всё в порядке, мы идём по правильному следу, — маг уже справился в гостинице о беглецах и теперь дольно улыбался. Умения снова не подвели, и он смог безошибочно отследить путь парочки.

— Тогда делаем остановку, необходимо отдохнуть и подкрепиться, — Малборд бросил поводья своего коня Броку, тот торопливо подхватил ремни.

— Лорд Малборд, а вы на самом деле полагаете, что дядюшка отдаст мне трон, если я выполню условия завещания? — вполголоса спросил Далинтер.

— Если вы сумеете дожить до этого дня, — пожал плечами Малборд.

В голосе Малборда не было угрозы, но по спине герцога пробежал холодок.

— Трон? — Брок удивлённо кашлянул. — Разговор ведь шёл о хорошем наследстве…

— А разве трон — плохое наследство? — фыркнул Далинтер.

Ему очень понравилась реакция мага. А ещё больше понравилось чувствовать своё превосходство.

Брок в замешательстве был совсем недолго. Он быстро смог сопоставить все факты и осознать риски, а потому его голову посетила мысль, что его использовали втёмную, а потому неплохо было бы поторговаться.

— Теперь мне не кажется, что вся наша задумка была обычным делом. Но меня в известность почему-то никто не поставил…

— Это было условие лорда Малборда.