Ведьма и князь. За краем мира

Царевич уже сидел на спине вороного коня, иссиня-черной гривой и ехидным видом до того напоминавшего всадника, что я с трудом удержалась от шутливого вопроса, не родственники ли они. Кто этот морской народ знает, еще обидятся.

Нортен ударил своего иноходца пятками в бок, и он сорвался с места, подав пример остальным. Окружающее пространство снова размазалось, и я изо всех сил вцепилась в поводья. В прошлый раз мы двигались со скоростью бурной реки, а сейчас штормовой волны, несущейся вперед. Я не знала, чего больше опасаюсь – упасть или не удержать в себе завтрак.

Одно хорошо, ни о каких мрачных мыслях, а тем более, о разговорах, речи не шло. Я сосредоточилась на том, чтобы удержаться в седле, решив положиться на судьбу.

Глава 31

Через пару мгновений стало ясно, что просто сидеть смирно достаточно, чтобы не упасть, а крепкая хватка поводьев скорее успокаивает, чем имеет практическую пользу. Бешеная скачка напоминала полет на ковре. Я мстительно пообещала себе придумать подходящее развлечение для мужчин, втравивших меня в такое.

Но, не успела я вообразить что-нибудь достаточно зловредное, как мы вдруг остановились.

Окружающий пейзаж ничуть не напоминал Половинные земли. Судя по ковру из маков, мы были в степи. Точнее, в начале степей, на берегу реки, разделявшей эти дикие края. Я обвела взглядом нашу компанию, пытаясь понять причины остановки. До Грани мы еще не добрались, сначала нужно было преодолеть степи, за ними море с россыпью островов, потом еще несколько дней пути вдали от любой земли.

Так описывали путь бывалые мореходы и любители баек.

Только первые говорили, что возвращались, а особо талантливые сочинители врали о чудесных землях, которые открываются только достойным. Как-то как раз на Ярмарке один такой тип пытался продать мне кусок хрусталя, называя его яйцом дракона, найденным за Гранью. Если он и выглядел достойным чего-то, так это плетей за мошенничество. Я, впрочем, не стала портить игру. Посокрушалась, что не могу себе позволить купить такую редкость, и оставила выгребать кошелек каких-то простофиль.

Знатные особы тем временем покинули седла и о чем-то негромко переговаривались, стоя на берегу. Я прикинула свои шансы слезть самостоятельно, поглядела вниз и нашла их сомнительными. Плавно взлетела и приземлилась рядом, в очередной раз порадовавшись, как хорошо быть ведьмой. Вокруг благоухали цветы, летали бабочки и, сколько хватало глазу, были только степи и простор.

К счастью, людей поблизости не было.