Хозяйка постоялого двора "Рыжая лисица"

У меня свело бок от неудобного положения тела в пространстве, в ладонь впилась мелкая заноза, но всё это казалось мелочью перед величием природы - я затаила дыхание, боясь моргнуть, а вдруг вся эта красота возьмёт и исчезнет?

Местами у лесной кромки виднелись подтаявшие, ноздреватые, но всё ещё крупные сугробы. Пели птицы, радостно приветствуя весну и солнце, что настойчиво согревало землю и вскорости должно было растопить "дары" зимы.

- Госпожа! - дверь скрипнула, и я вернулась в реальность. - Да что же это такое! Из окна так недолго и выпасть!

- Я скорее ваших криков напугаюсь и свалюсь, - негромко проворчала под нос, но втянула корпус назад в комнату.

Потирая сведённый судорогой бок, повернулась к Шельке и вяло улыбнулась: - не переживай, мне просто было любопытно, что там скрывается за деревом.

- Дык сказали бы! Проводила бы вас вниз, у нас такое крыльцо большое, скамейки стоят, красиво вокруг и удобно посидеть, отдохнуть.

- Это всё прекрасно, - кивнула я, благодаря женщину за вовремя подставленное плечо, - но давай теперь я буду задавать вопросы, а ты дашь мне как можно более чёткие ответы, - обращаться на "ты" к женщине по сути намного лет меня старше, оказалось непросто, но я выше по положению, статус обязывает.

Правила на то и существуют, чтобы им следовать, и никуда не деться от новых реалий. Придётся просто привыкнуть.

Устроившись на кровати, откинула саднящую спину на большую взбитую подушку, дождалась, когда Шелька усядется на стул напротив, и начала своеобразный допрос:

- Итак, кто такой Джек? И почему я, словно с ума сошла, отправилась к нему на ночь глядя?

- И я вам также говорила, но вы упрямая, если что втемяшите себе в голову, так всё, ни за что на свете не отступите! Возможно, вы соскучились по Джеку, ведь он давно к вам не захаживал, считай целую зиму.

Вот вы и отправились к нему под благовидным предлогом: договориться о временном убежище для нас, тех, кого по его же просьбе и приютили. Джек — главарь банды разбойников, что промышляет на основном тракте и на дорогах по ту сторону гор. Сильно не наглеют, обдирают только богатеньких, потом продают через свои какие-то пути, помогают тем, кто голодает.

Час от часу не легче! Какие-то шуры-муры с местным "Робином Гудом". Пфе!

- Своим промыслом занялся аккурат два года назад, когда случился первый сурьёзный неурожай в обоих королевствах. Но вам тут повезло больше - король не самодур и хоть как-то, но заботится о своих подданных, например, выделяет из казны средства на покупку зерна.