Солнечный ветер

Сколько тысяч уже лет этой игре? Все лучшие комбинации на шестидесяти четырех клетках давным-давно сыграны, а вкус победы все так же пьянит. Как и горек вкус шахматного поражения...

Время летело, игроки за доской быстро сменяли друг друга, а я наслаждалась привычным процессом. Как это было давно...

Обе ничьи вполне ожидаемо стали итогом партий с биологом и старшим помощником Стэмом.

У меня было чувство, что Гесс пожалел репутацию «новой звезды экипажных турниров» в конце нашей партии мне откровенно поддавшись. Уж больно ошибка была для него нетипична, такие как он ради сохранения пешки вряд ли жертвуют главной фигурой.

А вот Стэм ощущался закрытым и весьма осторожным человеком. Он единственный из всех участников нашего импровизированного турнира мучительно волновался о результате. Суровый и сильный мужчина боялся мне проиграть и поэтому делал ошибки. Пришлось ему подыграть. Не стоит ронять авторитет заместителя капитана в глазах остальных, в этом он прав. Я пожертвовала бы ему партию, если бы только смогла, но он сам предложил нам ничью.

Пожал руку, медленно встал и ушел не оглядываясь, напомнив всем о скорой смене вахтенных...

— Она же мухлюет! — вдруг раздался высокий, мальчишеский голос. Родик. Партия с ним заняла у меня всего десять минут, я давно уже не побеждала так убедительно. Классический «мат дурака»: три хода и черные побеждают.

— Вы что, все ослепли? Капитан ей подсказывает! Конечно, по личной связи. А вы все уши развели, как полнейшие идиоты, и верите!

За моей спиной тут же сгустилась свирепая туча.

— Да, действительно у меня есть серьезное преимущество перед всеми противниками — главное не показать им и тени страха. — Нет, у меня и капитана нет чип-связи. В моем случае вживление любых электронных носителей исключено.

— А как тогда? — все еще из-за спины прозвучало.

— Родий, вышел вперед, встал перед психологом и спрашивать по уставу! — рыкнул мой капитан, явно с трудом справляясь с эмоциями.

— Я просто вас чувствую, — быстро ответила, не дожидаясь демонстрации владения имперским уставом. — Это отлично подсказывает.

— Светлых мыслей, психолог Аверина. Разрешите задать свой вопрос? — Родик все-таки выполз из-за спины и насупившись, возвышался теперь над моей головой.

Молча кивнула.

— А мысли вы тоже читаете? — под мрачным взглядом Аверина он как-то даже весь сжался.