Невесты дракона-императора

Единственной, кто не высказал своего мнения оказалась Лидия, все уставились на нее, ожидая, что она решит.

Та подняла на них взгляд фарфоровых голубых глаз и сказала:

– Давайте посмотрим, кто тут прячется.

Ферналей они оставили в пещере с водопадом. Птицы тихо клокотали, глядя на то, как их наездницы уходят.

Стараясь не шуметь, они проследовали за Магдой. Пещера, куда она их привела, было небольшой и тускло освещенной небольшим скоплением кристаллов, росших на низком своде. У дальней стены лежали два шерстяных одеяла: одно было расстелено, точно постель, а второе аккуратно свернуто.

Возле них валялась холщовая сумка и стоял глиняный кувшин, на выступах стен, словно на вешалке, висели белые одежды служителя и теплый, шерстяной плащ.

Словно комната в трактире, пещера выглядела пусть и временным, но основательным местом обитания. Казалось, что кто-то вышел ненадолго, бросив смятое одеяло, еще теплое после сна.

Лили неловко переминалась с ноги на ногу возле входа, Магда хваталась за ее рукав, словно ребенок, испуганно распахнув глаза.

Шагнув вперед, Пинна склонилась возле холщовой сумки, Агата последовала за ней. Как бы ни была она напугана и встревожена, ей было интересно посмотреть, что внутри. Лидия же, вдруг, стала осматривать постель.

– Глядите, хлеб еще свежий, и яблоки словно только с ветви, – пробормотала Пинна, изучая содержимое сумки, а затем, поднявшись, принялась рассматривать, висевшую на стене одежду. – Одеяния – женские, – изрекла, она наконец.

Агата так и осталась сидеть возле сумки, в груди все сильнее распускался страх.

Ей хотелось, как можно скорее уйти из этого места. Она судорожно размышляла, пытаясь придумать, под каким предлогом увести отсюда остальных.

Осмотрев постель, Лидия извлекла из скрученного одеяла длинный и тонкий кинжал.

Увидев его, Агата вздрогнула. Она не успела толком разглядеть его, когда видела в первый раз, но все равно запомнила необычную изогнутую линию лезвия.

Кинжал был не из металла, а из странного белого и матового материала – то ли из камня, то ли из кости.

В нежных ладонях Лидии он выглядел неуместно, словно таких вещей, созданных, чтобы обрывать жизни и вовсе не должно было быть.

Этот самый кинжал достала, когда-то Мира на аудиенции у дракона-императора, чтобы попытаться его убить.

– Давайте... Давайте уйдем отсюда! – выкрикнула Агата.

Все обернулись к ней.

И тут в полумраке пещеры раздался вкрадчивый холодный голос:

– Да, зачем же уходить? Я всегда рада гостям.