Попаданка вопреки дракону

— Вы, юноша, вероятно, новый помощник моего внука, не так ли?

— Томас Аспер к вашим услугам, баронесса, — с готовностью произнесла Нина.

Проследив, как бабушка детектива подходит к столу и усаживается в его кресло, девушка не могла не отметить фамильное сходство. Тот же упрямый подбородок, высокий лоб, яркие зеленые глаза. Неужели только поэтому баронесса смотрится на рабочем месте внука настолько органично?

— Квентин так часто вас меняет, что я не успеваю запоминать имен, — пожаловалась баронесса. Смахнув с рукава своего темно-бордового платья несуществующую пылинку, она поинтересовалась: — Как давно вы здесь, Томас? Полагаю, это ваше первое место?

— До прихода в «Логово» я служил на почте.

— Ну надо же, уже второй, — улыбнулась и кивнула каким-то своим мыслям бабушка детектива.

— Отвечая на вопросы Луизы Элтор, рискуешь попасть в непролазное болото, — произнес из своего бумажного укрытия Гидеон. — Чем обстоятельнее и подробнее твои ответы, тем меньше шансов из него выбраться.

— Как вам работается с моим внуком? Надеюсь, Квентин с вами не слишком суров?

— Я рад возможности трудиться и перенимать опыт у такого профессионала, как ваш внук.

— А эта девица в приемной? — не унималась бабушка детектива. — Ее манеры внушают мне беспокойство. Она ведет себя слишком фамильярно, вы не находите?

— Госпожа Грантвуд — квалифицированный секретарь и очень ценный сотрудник, — встала на защиту Диондры Нина.

— И какие же у вас планы на будущее, Томас?

— Простите?

— Ну, я имею в виду, чем вы собираетесь заняться после того, как Квентин выставит вас за дверь? Отправитесь обратно на почту или попробуете устроиться в Литорский сыск?

— Я надеюсь, этого не случится, — пролепетала Нина, неприятно пораженная прямолинейностью собеседницы.

— Ну и зря, — снисходительно произнесла Луиза Элтор. Она откинулась в кресле внука и с ног до головы осмотрела стоявшего перед ней молодого человека.

— Пожалуй, вы мне подходите, – сообщила бабушка детектива после недолгих раздумий.

— Это ловушка! Быстрее отказывайся! — встревоженно воскликнул Гидеон.

Нина едва удержалась от того, чтобы не глянуть в сторону зашевелившейся бумажной кучи, где скрывался фамильяр.

— Боюсь, мне придется отказаться от этой заманчивой перспективы, баронесса. Моя цель — стать детективом и раскрывать преступления, — вежливо, но твердо произнесла она.