Хроники королевств. Ледяная принцесса

За час до появления императора, музыканты начинают играть одну и ту же мелодию. И все желающие могут танцевать один и тот же танец, сколько им будет угодно, пока остальные гости беседуют и хаотично передвигаются по всему залу.

- Прошу прощения, но не могли бы вы назвать своё имя? - тихо поинтересовалась я. - А то видимо я так торопилась пообещать вам танец, что забыла, как вы представились.

- Верид Дальгер, лорд, генерал, маг. - Коротко отрапортовал лорд.

- И протектор северных провинций империи, как я понимаю? - я подняла взгляд и посмотрела на этого неожиданного помощника.

Лорд был красив. Той особой красотой, что принято называть суровой. Резкие, правильные черты лица, что выдавали в нём породу и характер. Прямой и открытый взгляд, и сдвинутые от недовольства брови.

- Да. Я предпочитаю называть себя смотрителем северных границ. В конце концов, я всего лишь слежу за порядком и соблюдением законов империи. - Подтверждал мои мысли о себе лорд-протектор.

Верный слуга императора, преданный воин и совершенно неподходящая фигура на роль консорта.

- А моя встреча с леди Марисой была явным нарушением порядка? - улыбнулась я.

- Нарушением порядка было поведение лорда Маргейта. В любом случае он должен был поставить точку сам. Тогда вам не пришлось бы выслушивать неприятные для вас подробности. - Уверенно произнёс лорд Верид.

- До подробностей разговор не дошёл, леди Мариса просто хотела со мной познакомиться.

- Улыбаюсь я.

- Думаю, она уже не рада этому знакомству. - Я с удивлением заметила, что генерал даже не старается скрыть насмешливой улыбки.

И улыбка ему шла. Только вот в чьё-либо благородство, я теперь верю только после клятвы на крови, и меня не волнует, что это повсеместно запрещённые ритуалы и магия. А сам генерал такую клятву наверняка уже давно дал. Императору.

Разговор плавно сместился к знакомым местам и событиям.

Лорд-протектор, как оказалось, неоднократно посещал Сарнию, был на стенах. И даже когда-то успел повоевать на первой стене. Ещё до её падения. Знакомые названия опасных ущелий и лесов замёрзших душ, крепости-врата... Время летело незаметно.

- Вы так любите свою землю, - вдруг сказал он, и в его взгляде мелькнуло что-то странное, то ли сочувствие, то ли сожаление. - Вы с таким восторгом и теплом говорите о таких суровых землях.