Путеводная звезда (псевдоним: Тата Орлова)

Чуть склонившись, посмотрела на измятую юбку. – Скажи, что я скоро подойду, - приказала я, направляясь к колыбельке. 

Все могло подождать, кроме дочери!

- Они немедленно требуют! – ухватив меня за руку, вдруг прошептала Аннушка. – Госпожа…

- Анна?! – я нахмурилась, она тут же отпустила меня, склонила голову. – Останься здесь, с Катериной, - бросила я, мельком посмотрев на малышку. Она спала. Дышала легко и даже чему-то улыбалась, складывая губки бантиком.

Это не могло не радовать. Две ночи и день. 

Страшнее в моей жизни не было.

Прихватив лежавшую на спинке кресла шаль, накинула себе на плечи, вышла в коридор. Магические светильники были еще зажжены. Раннее утро.

Подойдя к лестнице, остановилась, укрывшись за растущим в кадке деревом. Посмотрела вниз.

Мама Лиза, чему я не удивилась, Степан, что тоже вполне объяснимо и…

Этих гостей я в своем доме точно видеть не хотела, но они обычно не спрашивали, когда приходить. 

Впрочем, причин для их появления я не видела, если только…

Испугаться я не успела.

А я ведь отпускать не хотела, побоявшись за мальчишку.

Запахнув посильнее шаль, и помянув незваных гостей недобрым словом, я начала спускаться вниз.

- Чем обязана, господин барон? – сойдя на нижнюю ступеньку, холодно спросила я, сделав вид, что не заметила взгляда, которым он прошелся по моим рукам. И надо же мне было надеть другое платье! – И кто эти люди с вами? – тем же тоном продолжила я, коротко посмотрев на трех мужчин в цивильном, за спинами которых стояли двое гвардейцев.

- Графиня Орлова, - вытащив из-за обшлага форменного камзола сложенный в несколько раз лист бумаги, барон Метельский протянул его мне, - по приказу его императорского величества нам приказано провести в вашем доме обыск и изъять служебные бумаги вашего мужа, графа Орлова!

- Что?! – непонимающе переспросила я, не заметив, что делаю, взяв скрепленное сургучным оттиском печати императора повеление.

- Да, - госпожа графиня, - так же сухо, как говорил до этого, подтвердил барон. – И я очень прошу вас не чинить мне препятствий. Иначе…

- Барон? Я прошу вас! Объясните… - растерянно промямлила я, пытаясь собраться с мыслями. 

Одно только слово: «обыск», внушало ужас. А еще и «служебные бумаги»… «изъять»!

- Мне повторить то, что я уже сказал? – не скрывая презрительных ноток, барон окинул меня с ног до головы.