Академический обмен

Возможно, вы помните, что монахи Светозарного ордена проводили массовые самобичевания после того, как жгли некромантов на костре?

Ох, кажется, это был камень в мой огород. Но я заслужила, так что даже не сказала ничего. Старшина же набычился, похрустел костяшками кулака об ладонь, а потом вспомнил, с кем говорит, и покачал головой, расслабляясь.

— Вы бы поосторожнее, магистр, с такими речами. — Он кивнул на выломанную стену подвала. — Сможете зайти туда?

Маккорн прошёл прямо между нами, слегка задев мракоборца плечом.

Старшина кинул ему вслед брезгливый взгляд.

— Как он дожил до таких лет? Вообще не парится щурёнок.

Я пожала плечами. Не рассказывать же ему, что при нашей второй встрече Маккорн нескольких мракоборцев раскидал по ступеням гостиницы… Хтонь, а ведь точно раскидал! Я как-то забыла об этом, он так хорошо притворялся природником… Я глянула на белеющую в тёмном подвале спину Маккорна с уважением.

Впрочем, в подвале его снова повело, особенно около той полочки с черепами и ногтями.

— Эй, эй! — запаниковала я, когда он согнулся и опёрся руками в колени. Как бы не рухнул! Кларенс уехал с Фэнни в мракконтроль, а старшину мне вряд ли удастся уговорить вытащить Маккорна из этого тухлого места. Я ухватила его за локоть, чтобы поддержать, а потом вспомнила, что ему нужен контакт со стихией, и нагнулась, чтобы накрыть своей ладонью его руку. Маккорн резко вдохнул и привалился ко мне, словно я была стеночкой.

— Маргарита… — прошептал он странным тоном.

Я нервно глянула на старшину — как бы он чего не подумал обо мне, но газон перед подвалом был пуст. Должно быть, он отошёл разбираться с чем-то ещё. — Вам лучше меня не трогать.

Я открыла было рот возмутиться, но тут у него подкосилось колено. Хорошо, что одно — я всё-таки смогла его удержать относительно вертикально.

— Кажется, вам лучше отсюда выйти, — пропыхтела я, проседая под весом высокого мужчины. И как эта Карлайл терпела, если Маккорн на ногах не держится в этом подвале? Она-то уж точно похлипче будет!

Я решительно поволокла Маккорна на выход, но у остатков светового колодца он вдруг замер, вцепившись в мою руку.

— Маргарита, на вас же проклятие!

— Что? — нахмурилась я. И тут же вспомнила. — А, ну да. Но это нестрашно, оно ничего не делает, я потом дома сниму, у меня есть…

— Оно ничего не делает, потому что его действие никто не запустил! — внезапно быстро заговорил Маккорн.