Заноза в Академии Драконов

Грани магического круга вспыхнули алым, но сразу же потухли.

— Что? Что?! — дрожащим голосом спросила Верана.

— Поисковые заклятия блокируют, — изумрудная расстроенно швырнула мелок для черчения об пол.

— У нас осталось пять минут, — сверившись с часами, я направился на выход из кабинета.

Остальные последовали за мной. Душой владела мрачная решимость. Не знаю, как обернутся эти события, но я вытащу Бриану любой ценой.

Бастиан на ходу создал иллюзию большого золотого ключа с огромным рубином в основании и передал его Мишель.

И дальше уже она принялась доводить заготовку до совершенства. Мы переместились к проходной и вышли за ворота, ожидая открытия портала. Но раньше из другого перехода вылетела Ванесса эль Рубирим, мать Бастиана, Вераны и Брианы.

— Что же вы молчали? — зло спросила она.

Бросившись к Веране, она крепко обняла дочь. Девушка растерянно обхватила плечи матери и заплакала.

— Это всё из-за меня, — горько всхлипнула она.

Тут засветилась арка портала. Мишель пустила в сторону сканирующую сеть, но судя по мелькнувшей на её лице досаде, не отыскала создавшего переход мага.

Ванесса выпустила из объятий Верану и обернулась к сыну.

— Чтобы вернулся с обеими моими дочерями, — строго наказала она и протянула ему настоящий ключ от Сердца Мира.

— Мишель, останься с мамой, — твёрдо попросил Бастиан.

— Но… — попыталась возразить она.

— Там опасно, — жёстко перебил он её. — Ты прекрасно знаешь, что нельзя.

Мишель положила ладонь на живот и согласно кивнула. Времени на объятия и прощальные слова не было.

Мельком взглянув на меня, он вошёл в портал. Не сомневался, что я не останусь в стороне. Взяв Верану за руку, я последовал за ним.

Освещённая солнечным светом улица сменилась полутьмой. Магия блокировалась. Я не ощущал связи с резервом, а это означало, что мы и сами оказались в ловушке без возможности полноценно защититься. Мы очутились в просторной пещере. Сверху опасно нависали сталагмиты, будто готовые в любой момент сорваться вниз. Впереди у низкого прохода в соседнюю галерею нас ожидали двое: тот мужчина, что озвучивал условия и незнакомец в плаще и капюшоне, скрывающем лицо.

Если первый был похож на воина в мешковатой одежде, не сковывающей движений и с оружием на поясе, то второй казался субтильным и невысоким на его фоне. Скорее всего, первый наёмник из «Лотосов», но кто второй?  

— Время истекает. Девушка скоро задохнётся, — сообщил похититель изменённым до скрипучего грохотания голосом. — Ключ.