Тайны моей возлюбленной

Три женщины, сидевшие на диване, смущённо захихикали, а мужчины, стоящие у камина, усмехнулись с пониманием. Регина никак не отреагировала, не уловив намёка в словах свёкра.

Аврора познакомила лэри с остальными своими родственниками: тремя младшими сёстрами и их мужьями. Обменявшись несколькими словами, лэри покинули гостиную и направились в игральную комнату, знакомиться с племянниками.

Подымаясь по лестнице на второй этаж, жена Николаса рассказала, что у неё есть ещё две младшие сестры, но они остались дома с больной матерью.

— Отец очень сильно хотел сына, но рождались только дочки. Последний ребёнок был мальчик, но он родился мертвым. Мама забеременела поздно, и роды были очень тяжёлые. — Аврора остановились возле дверей из тёмного дерева, на которых было выстругано огромная ветвистая яблоня с игрушками вместо плодов. — После них она так и не сумела оправиться.

Регина не привыкла сочувствовать или утешать кого-либо, поэтому осталась безмолвной. Женщина кинула на неё быстрый взгляд и толкнула дверь.

В комнате играли шесть девочек разного возраста и всего один мальчик лет одиннадцати.

— Тетя Регина! — вскочила Мария на ноги и кинулась к лэри, опомнилась под взглядом матери, остановилась и сделала книксель. — Рада приветствовать вас в нашем доме, лэри Регина. — Посмотрев на мать и получив её одобрительный кивок, девочка счастливо улыбнулась и подошла к взрослым. — Тетя Регина, а где дядя Тристан?

— Он с твоим отцом, — ответила Аврора.

Мария обиженно сложила руки на груди и воскликнула:

— Я сегодня именинница, дядя должен был прийти ко мне первой и поздравить!

— Успеется, Мария, — строго одёрнула её мать.

Представив детей своих сестёр, жена Николаса повела Регину в свои личные покои. Они тоже находились на втором этаже и были оформлены в светло-голубых тонах, с нотками красного и бордового. Всю мебель украшала красивая резьба, но рисунки выглядели странно: словно извивающиеся щупальца в квадратах. Какая-то жутковатая абстракция, или это просто Регина ничего в ней не смыслила? Но самое интересное — на стенах висели картины в рамах с такой же резьбой.

Их было так много, что некоторые из них висели плотную друг к другу и в несколько рядов. Рисунки были самые разные, начиная от солнечного луга у реки и заканчивая старым погребом в паутине. Многие изображения на картинах Регина узнала: это были улицы или дома столицы.

— Нравится? — спросила Аврора.

Регина посмотрела на женщину и ответила:

— Я прохладно отношусь к живописи.