Проклятие страсти для этерна

– А ты думала я тупой качок, способный только мечом махать? – хмыкнул Танир.

Ну, если честно… Алриаты свои мозги не особо стремились демонстрировать. Вслух, разумеется, ничего не сказала, лишь неопределённо пожала плечами.

Села за стол и принялась за дальнейшую расшифровку.

– Слушай, я тут выяснил у Марлен, почему она наложила на меня проклятие. А ты-то ей чем насолила?

– Тебе правда это интересно? – вяло поинтересовалась я, понимая, что этерн не даст мне работать.

– Правда.

– Это длинная история. Давай я тебе расскажу, когда закончим с проклятием?

На экран планшета легла широкая ладонь этерна.

– Давай так. Я тебе быстренько расшифрую всё, а ты расскажешь.

– Ты серьёзно?

– Более чем, – заявил он и, забрав из моих пальцев стилус, принялся быстро водить им по экрану. – Рассказывай.

* * *

Три недели назад

Влада ворвалась в мою комнату с таким лицом, что я подумала будто наступил конец света.

– Ванесса, ты сдурела? Разве не знаешь, что сегодня вечеринка в честь помолвки Кетро и Сильяэр.

– Ну, знаю, – ответила я, всё ещё не понимая, с чего такой кипишь.

– Я-то тут причём?

– Как при чём?!

Подруга выхватила из моих рук учебный планшет и с силой захлопнула.

– Марлен лет через пять станет Императрицей, Кетро – Императором. Весь университет явился засвидетельствовать будущей паре своё почтение, а ты тут сидишь с уроками. Понимаешь?

– Не-а, – пожала я плечами. – Объясни нормально, в чём дело?

– Дело в том, - Влада уже бесцеремонно вторглась в мой шкаф и вывалила всё его содержимое на кровать, – что Марлен обязательно заметит твоё отсутствие.

И запомнит, а потом припомнит. Когда тебе, например, понадобится получить разрешение на открытие собственной аптеки, или патент на разработку какого-нибудь чудо-крема, доходы от которого обеспечит твою старость. Сечёшь, о чём я?

– Кажется, – ответила я. Неохотно сползла с кровати и начала перебирать вещи в поисках платья, которое выразит моё несуществующее почтение к будущей императорской паре.

– У тебя даже зачатки дальновидности отсутствуют, – возмущённо произнесла подруга, извлекая из груды вещей на кровати чёрное платье в пол на тонких бретельках.

– Неужели счастливой невесте больше делать нечего, кроме как запоминать, кто пришёл на её вечеринку, а кто нет?

Влада деликатно отвернулась к окну, а я принялась облачаться в вечерний наряд.

– Будь она счастливой, то, конечно, нашла бы и другие дела, – тихо ответила подруга.

– А что не так? – поинтересовалась я. – Помоги застегнуть.