Проклятие страсти для этерна

Студенты без боевых способностей сдавали экзамен по тактике и стратегии, экипированные по максимуму. Защитные, водонепроницаемые и огнеупорные костюмы, а также многофункциональные пушки. Огнемёт, водомёт, сеть – правда всё заряжено всего на три выстрела. Два раза можешь промахнуться, но один из трёх раз попасть в цель обязан.

В общем, многого от нас не ждали. Главное, сохранить присутствие духа и вовремя среагировать на появление монстров.

Экзаменационный экземпляр не заставил себя ждать.

Мелкая пылающая змейка выползла из трещины в каменистой почве и бросилась мне под ноги.

Водомёт уже был готов, я выстрелила и попала с первого раза! Змейка с тихим шипением испарилась. Амфисбена соткана из материи огня, поэтому вода уничтожает их с первого раза.

С облегчением выдохнув, я начала озираться в поисках портала, который должен автоматически открыться, когда студент справится с поставленной задачей.

Портал всё не появлялся, зато из потрескавшейся земли выползла ещё одна мелкая змейка.

Странно… Может, экзамен усложнили и теперь надо попасть в три цели из трёх? В подтверждение моих мыслей показалась ещё одна ползущая огненная полоска.

Истратив два оставшихся заряда водомёта, я снова оглянулась, ожидая увидеть мерцание портала.

– Эй! Кто-нибудь меня слышит? – позвала я, начиная слегка паниковать. – Я уничтожила три цели из трёх! Заряды водомёта закончились! Откройте портал.

Ответа не последовало. Зато прямо мне под ноги бросилась ещё одна огненная змейка.

Чуток покрупнее. Пылающую поганку я отпихнула стальным носком ботинка. Защитные костюмы изготавливают с применением магии, так что отбиться от ещё парочки неприятностей я, конечно, смогу, если только…

– Ма-ма, – выговорила я, заикаясь.

Всё пространство вокруг меня внезапно вспыхнуло от нескольких… десятков? сотен? мелких горящих змеек. Они окружили меня и замерли, сохраняя дистанцию в пять метров. А потом появилась она. Та, кого я непроизвольно позвала. Мама. В смысле, мать всего этого выводка.

Огромная огненная амфисбена.

Издавая жуткое шипение и качаясь, словно дерево на ветру, змея поднялась над землёй и уставилась на меня своими жёлтыми глазюками с вертикальными зрачками, оценивая степень угрозы.

Сначала я стояла столбом не в силах двинуться с места, но затем матерь огненных монстров вспыхнула как факел, скрутилась в колесо и понеслась прямо на меня.

Я подпрыгнула на месте и рванула в противоположную сторону.