Приют

Ви остро почувствовала, что на ней явно недостаточно для приличий одежды, но лишь выше приподняла свою голову:

– Бесси, не будь такой старомодной, прогресс не стоит на месте, его не остановить. Еще десять лет назад у женщин не было никаких прав, а сейчас у нас появились выборные права. Мы...

Горничная подала ей шерстяной пуловер, позаимствованный Вивиан у отца и благополучно осевший в её гардеробе.

– А сейчас некоторые охайницы надевают мужские штаны. Надеюсь, я не доживу до того времени, когда это станет повсеместно.

Кстати, еще больше речей в стиле суфражисток, и вы опоздаете – дракон вас ждать не будет.

Ви выдала фразу, за которую её мисс Стивенс, незамужняя сестра отца, проживавшая с ними, поставила бы в угол на весь год, и помчалась из комнаты в холл первого этажа, на ходу набрасывая на себя кожаную куртку, которую тайком ей купил их домашний водитель.

Вслед ей неслось испуганное:

– Мисс Ви, мисс Ви, вы шляпку забыли!!!

***

Шляпка была меньшей из проблем Ви – на аэродроме уже выводили на тросах из ангара огромного дракона “Дика Уиттингтона” – он был предназначен для перевозки более десяти пациентов, а на встречу им по полю шел Люк Эванс.

...Ну почему именно он!...

Люку было двадцать девять лет, он был худощавым, синеглазым брюнетом, обожавшим щегольскую одежду. Сейчас на нем были кожаная куртка, штаны-галифе и залихватский шелковый шарф на шее, сияюще-белый, который пилотам драконов вот нужен... Как собаке пятая нога.

За пилотом спешила мисс Бин, дежурная медсестра из больницы.

Ей было около пятидесяти лет, и она отчаянно застряла во взглядах на начало правления королевы Анны второй, если не её предшественницы королевы Виктории. Королей Эдварда и Георга она за пример для подражания не считала. Она осуждающе окинула взглядом Ви и сурово поджала губы. Для неё закончившейся десять лет назад войны за острова не существовало, и пересматривать свои взгляды на роль женщины в этом мире она была не намерена.

Люк Эванс подошел ближе и с легким поклоном сказал:

– Мистер Стивенс, мисс Вивиан! Доброй ночи.

Ви и её отец поздоровались в ответ. Мисс Бин тоже процедила свои приветствия, хмуря брови, с таким видом желают провалиться в ад, а не доброй ночи.

Люк продолжил:

– “Дик” готов к плаванию – слышите, как рвется и гудит? Разрешение получено. Вам что-то помочь загрузить в гондолу или...?

– Нет, спасибо, – тихо сказал Стивенс, качнув тяжелым саквояжем, который нес в руке, – все свое я ношу с собой.