Приют

– Старший инспектор сказал, что приравняет это к пыткам подозреваемых, –то ли в шутку, то ли всерьез сказал Эдвардс.

– А эти парики – не пытка, да? – хмыкнула Милли, давая в микрофон команду шеренге повернуться боком.

Кейт снова еле удержала улыбку. Детектив вздохнул:

– Соберитесь, мисс Милн, я понимаю, что это сложно с этими косами и бантами, но мне их не позволили расплести.

Шеренга мужественных фиолетововолосых лолит с длинными кудрями до пояса, косами, тщательно уложенными коронами, и бантами на полголовы, терпеливо ждала вердикта мисс Милн.

Нести справедливость во имя Луны или чего-либо другого эти лолиты не собирались.

Кейт вновь прошла вдоль окна, присматриваясь к парням, потом отрицательно покачала головой:

– Простите, но здесь нет того, кто напал на меня десять лет назад.

Милли наклонилась к микрофону, давая команду уйти. Эдвардс кисло кивнул Кейт:

– Спасибо, мисс Милн, за сотрудничество. Если будут новости, мы вас известим. А пока будьте осторожны. Плотно запирайте двери, проверяйте окна и прочее, а еще лучше наймите охрану.

Пока Кейт подписывала бумаги, Милли не удержалась от подколки:

– Ты хоть представляешь, Джона, ЧТО о тебе будет говорить весь город уже завтра?

– Милли, не трави душу, а? – вновь вздохнул Эдвардс.

– А ведь ты лишь честно исполняешь свой долг. – припечатала его Милли.

***

Город на утро много что говорил о детективе Эдвардсе, но не упоминал при этом фиолетовые парики. С первой страницы местной газеты, доставленной утренней почтой, на Кейт из-под заголовка “Кроссроад может спать спокойно – маньяк, десять лет орудующий в местных лесах, наконец-то пойман!” смотрел несчастный Джона, подловленный явно в неудачный момент.

Кейт промчалась быстро по тексту, выхватывая отдельные слова:

…участник местного клуба косплееров…

…был на хорошем счету…

…работал на семью, особо пострадавшую от рук кроссроадского маньяка…

…опознан парамедиками, первыми прибывшими на место гибели мисс Зои Смит…

…собака породы командор…

– Боже, боже, боже… Только не это… – Кейт в ужасе положила газету на стол, за которым завтракала.

Она схватила телефон и принялась судорожно искать в нем номер детектива Эдвардса. После долгих гудков ей ответил крайне раздраженный Джона:

– Детектив Эдвардс, слушаю вас, мисс Милн. У вас всего пара минут.

Она сразу выпалила, зная, что он её поймет:

– Это не Йен, я чем угодно поклянусь… Йен не кроссроадский маньяк!

– Мисс Милн, я знаю, что это не Йен.