Аврора. Заря сгорает дотла

И знать вряд ли хочет — у нее уже избыток информации.

Все равно... он слишком высокого полета, чтобы стать для нее кем-то большим, чем партнер по розыску Странника.

Лапша оказалась пахучим прозрачным бульоном с водорослями и плоской вермишелью вроде рисовой. И большим, просто поражающим количеством разноцветных, почти свежих овощей. И еще эффектно желтеющим глазом половинки вареного яйца. И есть ее полагалось палочками.

— Вкуснотень, — объявила Ро, чтобы нарушить молчание, которое начало ей казаться неловким. — Однажды, Фаррел, я заработаю в своей лавке миллион, и тогда непременно отплачу своему партнеру, то есть тебе, не менее роскошным добром.

— Не говори чепухи. Ты уже не раз внесла свой вклад в наше партнерство. Что это были за схемы на доске в кабинете?

Ро так и замерла с щепотью лапши на полпути. А в кабинет-то он когда успел попасть?.. И вдруг ее осенило:

— Из дворца есть тайный ход в кабинет?

Фаррел в свою очередь задержал миску у рта и посмотрел на нее испытующе. На долю секунды, но этого оказалось достаточно.

Ро хлопнула ладонью по столу.

— Ничего себе! Серьезно?! Круто! А можно посмотреть?

Фаррел оглянулся по сторонам, отщипнул кусок хлеба от поданной им горячей лепешки и сунул ей в рот.

— Нельзя. Что за схему ты начертила на доске?

Аврора смотрела на дознавателя с мрачным укором, жуя свой хлеб. Свежий и вкусный до умопомрачения, между прочим.

— Не скажу, — прошамкала она с полным ртом.

Фаррел пожал плечами и продолжил хлебать лапшу. В его жабо блеснула сапфировая булавка.

— А что добывают на рудниках?

— Уже ничего. Твой Странник всех двадцать три заключенных умыкнул.

— Он не мой. Я на нем крестик поставила, между прочим. Значит — в целом не одобряю. Только двадцать три?

— А ты хотела бы больше?

— Нет, просто думала, что масштабность ужасности королевы Исмеи как-то... побольше. Послушай... А ты знаешь, что ему, Страннику надо?

Фаррел Вайд не ожидал такого вопроса. Отложил палочки на подставку, скрестил руки на груди, откинулся на спинку стула и спросил:

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, почему он решил «сеять смуту», как ты говоришь? Если знать причину, то и проще поймать или прийти к соглашению.

— Странник — фигляр. Ему доставляют удовольствие такого рода игры. В день побега с рудников — там добывали кристаллы ларипетры. Они идут на освещение и для других целей, — расщедрился дознаватель на подробности.

— Например, чтобы выявлять правду? — сощурилась Ро.