Аврора. Заря сгорает дотла

Фаррел хмыкнул.

— Например. Так вот, в день побега я получил сообщение с Арчи. От Странника.

— И что он писал?

— Ничего особенного. Карточка с розой ветров — его стандартная визитка — и «запасайтесь свечами, ваша светлость».

Ро тихо прыснула. В духе авантюрных романов. Фаррелу ее веселье не понравилось. Еще бы: смеяться над святым — над империей!

— Остряк. Постой... но как он мог отправить такое сообщение с Арчи, ведь это твой сокол?

И ответила сама, вспомнив пояснения Тильды:

— Птица летает к людям, которых знает.

Фаррел довольно щелкнул пальцами.

— Именно!

— Это был советник Йорген? — подняла Аврора бровь.

Дознаватель кивнул и повозил палочками в лапше.

Так вот оно что. Он предал не только империю, но и Фаррела Вайда. Хотя, кажется, для него тут разницы не существует? Он, вообще, живет чем-то кроме империи?

Ро взяла миску в обе руки и выпила бульон прямо так. Фаррел поморщился. Аврора отерла уголки губ пальцами, тщетно поискав салфетку.

— Что — я как буканбуржец? — насмешливо уточнила Аврора.

Ей отчего-то захотелось показать Фаррелу, что прекрасного в жизни гораздо больше, чем просто сидеть и играть в стратегию. Империя или Стронгхолд — это все еще игра, это все еще не ТВОЯ жизнь.

И от того ее обуяло хулиганское настроение, кровь побежала по жилам, захотелось улыбаться без причины, шалить и делать всякие глупости. А может, всему виной смертельная усталость, которая уже потеряла надежду исчезнуть и махнула рукой на все, чтобы танцевать на коньке крыши.

Она. Ему. Покажет. Она. Его. Зажжет. И он будет гореть, и улыбаться, и смотреть своим змеям в глаза без страха. И поплывет через весь Белый Шепот, и не бросится в море.

— Мне остается лишь радоваться, что тебе не пришлось есть при дворе, — отозвался Вайд. — Хотя в дедуктивном деле ты меня приятно удивила.

Аврора отставила миску и азартно сцепила пальцы, наклоняясь вперед.

— Фарр, давай разгадаем его загадку? Есть у тебя бумага и карандаш? Я с пером не в ладах.

Теперь настала очередь Фаррела Вайда фыркнуть и коротко рассмеяться.

— Я заметил, — и он глумливо продекламировал: — «Ваша светлость, я благодарна вам за доброту».

Аврора покраснела.

— Я найду твой тайный ход и буду приходить мучать тебя кошмарами по ночам! — погрозила она кулаком дознавателю. — Ну, да ладно, перейдем к делу, партнер... Итак, Странника поддерживают в каждом королевстве.