Верни долг, дракон!

Холодный, тяжелый, на короткой цепочке. Цвет было не рассмотреть из-за темноты.

- Это фамильный оберег дракона из рода Серпентов, Тэя.

- Но откуда он у тебя?

Слышала про такие вещицы. Драконы хранят их как зеницу ока и передают старшему сыну в семье. А Серпенты – это родственники нынешнего короля-дракона Феррата. Как у моего отца, простолюдина, разбогатевшего владельца постоялого двора, оказался такой раритет?

- Выслушай, дочка.

- Прости, пожалуйста.

- Оберег принадлежит Дарьяру Севасту.

Его имя на обратной стороне. Он должен мне. – Папу скрутил надсадный кашель.

- Выпей воды, - я поднесла к его рту кружку.

- Спасибо, - с трудом сделав глоток, он отдышался и продолжил. – Никому не говори об этом и не показывай оберег. Надень его.

Я послушно застегнула замочек цепочки на шее. Камень лег на кожу груди.

- Как умру, найди Дарьяра Севаста, Тэя, покажи кулон и скажи, что пришло время вернуть долг.

- Но…

- Не спорь, дочь! – в слабом голосе неожиданно зазвучала строгость.

– Это чрезвычайно важно!

- Хорошо, отец.

- Поклянись мне памятью твоей матери! – папа стиснул мою ладонь, горящие глаза впились в лицо, он даже немного приподнялся.

- Клянусь памятью мамы.

- Хорошо, - отец удовлетворенно кивнул и откинулся на подушки, тяжело дыша. – Найди Дарьяра Севаста, он должен… - его глаза закатились, - вернуть… долг.

- Папа? – я посмотрела на обмякшее тело с запрокинутой головой, уже понимая, что он умер, но не желая в это верить.

Боль взорвалась в сердце и полилась наружу рыданиями.

- Детка, он ушел, - кто-то заботливо обнял за плечи. – Пойдем, тебе нужно поспать.

- Матильда! – я всхлипнула, узнав сестру отца, которая заменила мне мать.

- Все будет хорошо, - она погладила по волосам. – Время лечит. А сейчас идем.

Женщина отвела меня в мою комнату, уложила в постель. По коридору протопали ножки. Знаю, кто это. Дверь распахнулась, заплаканный брат бросился ко мне. Я подвинулась и помогла ему забраться в кровать.

Всхлипывая, вздрагивая всем телом, он положил голову на мою грудь. Поглаживая его светлые кудряшки, я и сама забылась тревожным сном.

Глава 2 Другой долг

ТЭЯ

Утро добрым не было. Первым, что я увидела, когда солнце разбудило меня, оказался тот самый злосчастный кулон. Оберег рода Серпентов лежал на моей груди, переливаясь под солнечными лучами кровавым сгустком и напоминая о том, что теперь мы с братом сироты.