Холодная дерзость: Отвергнутая Истинная

А после случившегося – отправился по делам, требующим моего внимания… И вот как раз одно такое дело… – ответил он уже несколько жёстче, наблюдая, как под прицелом заклятия выводят демона.

– Леди Астра, – выступил вперёд могучий рыцарь, – отойдите от этого исчадия, чтобы его яд не успел вас отравить. Сейчас ты сгинешь, демон!

Сэр Максимилиан извлёк из ножен огромный меч и приготовился пустить его в дело. Все прочие, кто был поблизости, так же нацелили на краснокожего своё оружие; а сам демон стоял, злобно осматриваясь, но ничего не предпринимая, хотя по его венам всё так же проистекал огонь.

Астре начало казаться, что он отнюдь не беззащитен, а чего-то ждёт… и если ничего не случится, тут вполне может начаться настоящая бойня! По крайней мере именно этот незавидный исход пришёл девушке в голову.

– Стойте! – громко сказала она. – Остановитесь, сер Максимилиан, Дельгадо, Мерлин! Я понимаю, то, что собираюсь сейчас сказать, прозвучит как безумие, но… он мне нужен.

Все присутствующие опешили, а в глазах первосвященника загорелось то самое пламя ненависти к еретикам, которое девушка видела ещё в первую их встречу.

И хотя оно пугало как и тогда, она не собиралась молчать.

– Я знаю это звучит странно, наверное даже кощунственно, но только этот демон может помочь мне дать бой кронпринцу. Нет, не спешите судить меня! Вафалэриан держит в заложниках моего мужа и дочь! Он похитил их из моего родного мира, и требовал принуждения от меня. Кронпринц – злодей, и у меня нет другого выбора, кроме как восстать против него… а для этого, для того, чтобы освободить своих родных, я готова на всё!

Астре эти слова дались нелегко.

В груди вновь потяжелело, ноги снова подкосились от тяжести ответственности. И немного стыда. Даже не смотря на магию, она была лишь женщиной – слабой, нуждающейся в защите и заботе. Ну а хуже того, что она не увидела вокруг себя, чтобы её слова кого-то убедили. Люди вокруг стояли напряжённые, а оружие в их руках требовало быть поднятым хоть против кого.

– Она говорит правду, – донеслись слова Дэфалэриана, выходящего из тени и спрыгивающего с небольшого уступа. Он стёр с лица извечную свою ухмылку превосходства и, надо сказать, серьёзное выражение шло ему намного больше. – Мой брат зазнался и заврался, сильно злоупотребляет властью и, похоже, свихнулся в своих идеях подчинить себе всякую магию, до которой дотянется.

На брата кронпринцу посмотрели удивлённо.