Лисий выбор

Каждый клинок с полторы мужских ладони, обоюдоострый и даже с виду опасный, как спящая гадюка.

Заиграла музыка, и девушка начала танцевать. Она невероятным образом изгибалась, кружилась, изображала битву с невидимым противником, и все равно все это странным образом оставалось танцем. Она обошла весь зал и вдруг, как потусторонний демон, взлетела в воздух и метнула один за другим свои кинжалы прямо во владыку.

Все случилось в единый миг. Первый кинжал перехватил медным блюдом один из советников господина, а другой приняла на себя Чистый Фарфор, закрыв своим телом мужа.

– Госпожа!!!

Я подлетела к ней и упала на колени. Из груди женщины торчала рукоять. У меня вырвался крик. В это время некоторые из гостей вдруг достали оружие, которое они скрытно умудрились пронести во дворец. Завязалась схватка. Стражники устремились к мятежникам.

Рядом со мной кто-то стоял. В воздухе вибрировал страшный, нечеловеческий рык. Я подняла глаза и снова вскрикнула. В этом создании не осталось ничего человеческого. Только по наряду можно было догадаться, что это был наместник.

Он опустился на колени. Супруга его едва дышала. На губах ее пузырилась кровь. Женщина не видела, что он рядом. Наверное, ее душа уже была готова покинуть смертное тело. Миг – и дыхание прервалось.

Время замерло. Мир остановился.

Чудовище сорвалось с цепи.

***

Прочие стражники тоже обратились в драконов. Как же их много! Больше, чем я думала, и намного больше, чем знала. Простой подавальщик – дракон? И те охранники тоже? Музыкант? Все стали черными чешуйчатыми созданиями.

Их здесь полсотни, если не больше. Некоторые для удобства скидывали одежду и опускались на четвереньки.

Драконы невероятно острыми и длинными когтями рвали на части своих врагов. Ответные ранения, нанесенные драконам после превращения, мгновенно заживали. Но больше всех свирепствовал огромный черный зверь, который раньше был наместником.

Люди падали, и все вокруг было залито кровью. Не жаль. Что мне до них? Она мертва. Чистый Фарфор, Алый Пион, куртизанка, наставница и подруга умерла.

Ее больше нет.

– Госпожа, – я зарыдала над ее телом. – Почему? Почему?!

Я выдернула проклятый нож из ее груди и порезалась. Тупой нож? Как бы не так. Все это было подстроено советником, который задумал предать господина. Мятеж в самом сердце дворца.

Вдруг рана на руке у меня затянулась. Это драконья тварь исцелила меня. О, великое Небо! Что, если…

– Пожалуйста, – попросила я, вложив в просьбу всю страсть, на какую была способна.