Лисий выбор

Начальник стражи воткнул в землю колышек, привязал лошадей пастись, и они с воительницей приготовились наслаждаться зрелищем. Нечасто выпадает удовольствие видеть танцы на свежем воздухе, а не на дворцовом застолье. Сама природа, кажется, оттеняет красоту движений, а музыка вторит звукам воды.

И я танцевала, не для них, но для него – для моего дракона. Понял ли он? Вода и ветер, уносящие старые листья – это все, что я могла ему дать. Руки, взлетающие ввысь, кружение платья и мимолетный взгляд – вот и все, на что я способна.

Но все для него.

И моя печаль… Это тоже предназначалось ему, потому что он заставил меня сожалеть о несбыточном.

– Ах! – вдруг вскрикнула женщина, и я очнулась.

Остановившись, я оглянулась. Небесный Дар повалил меня наземь. Мы притаились у прибрежных скал. Подле меня лежала воительница, которая была ранена. Из ее плеча торчало древко стрелы. Дракон рядом с ней глухо, утробно прорычал и начал превращаться, попутно скидывая одежду. 

Лошади испуганно заржали и понесли. 

Небесный Дар тоже не терял времени даром.

Скинув кафтан и обувь, он встал на четвереньки. Лицо и открытые части тела потемнели и покрылись чешуей, как у ящерицы. Он рыкнул, длинным прыжком взлетел наверх и метнулся за скалы, откуда летели стрелы.

Глава 12

Я подползла ближе к Семечку Лотоса и придержала женщину, пока ее брат проталкивал стрелу глубже и обламывал зазубренный наконечник, который показался с другой стороны плеча. Когда он рывком извлек древко из раны, женщина снова вскрикнула. Хлынула кровь.

Оторвав широкую полосу от нижнего платья, я перевязала рану. 

– Маленький Цветок, – прошептала бледная как полотно женщина, кусая губы. – Передай… передай своей названной сестре, королеве…

– Молчи! – прикрикнул на нее брат и закрыл ей рот рукой. – Рано еще умирать. Надо бороться.

– Господин, надо предупредить городскую стражу, – сказала я. – Я останусь с наставницей, а вы отправляйтесь в город.

– Лошади бежали, – с досадой бросил он, прислушиваясь к возне и крикам за скалами.

– Проще запалить сигнальный костер или доплыть на лодке по течению.

– Так сделайте это!

Он метнул в меня гневный взгляд. Я поняла, что требую невозможного. Легко сказать, да трудно сделать. Пока в нас стреляли, было невозможно выскочить из убежища.

– Лодка! Лодка, господин, – дернула я мужчину за руку и указала на воду.

Лодочник, увидев, что на берегу кипит схватка, вовсю орудовал багром, упираясь в дно, чтобы увести свое утлое суденышко подальше от опасного места.