Оригинальное решение

Краткий ликбез по ядерной физике с упоминанием лучевой болезни был не лучшей темой для застольного разговора, но увлеклись оба. С общих вопросов перешли к работе Ирины, а там женщина незаметно выболтала о себе всё. Собственно, за пределами работы осталось не так много тем для разговора. Она обычно не обсуждала личное с малознакомыми людьми, но с Арамом оказалось удивительно легко, несмотря на то, что переступить через формальное «вы» не получалось. Он слишком хорошо умел слушать и слишком понимающе, заинтересованно глядел и внимательно расспрашивал.

Правда, когда рыцарь ушёл, и наваждение его присутствия развеялось, Ирина раздражённо обозвала себя дурой, трепачкой, и кем только не. Она, конечно, очень старалась рассказывать весело, но картина у мужчины явно сложилась весьма безрадостная. Одинокий человек, у которого есть только работа и даже ни одного настоящего друга — мало весёлого.

У Ирины было правдоподобное объяснение собственной излишней откровенности, но оно совсем не радовало. Нет ничего глупее в её положении, чем влюбиться в этого идеального рыцаря.

Её скоро вернут домой, а там… Ей и так не очень-то везло с мужчинами, а после знакомства с подобным сказочным эталоном велик шанс настолько завысить требования, что с надеждой когда-нибудь встретить личное счастье придётся окончательно распрощаться.

Идея спастись в работе назавтра не дала тех плодов, на которые Ирина надеялась: на свою беду женщина вспомнила вчерашний вопрос и задала его. Почему визит Арама так всех впечатлил?

— Это что за взгляды? — растерялась она, потому что у всех присутствующих стали очень сложные заговорщицкие выражения лиц.

— Я чего-то не знаю?

— Да, действительно, откуда тебе знать! — сообразил Милет. — Ты же не застала! В общем, после того, как это всё с ним случилось, Арам стал… Как бы помягче выразиться?

— Да чего помягче? Сам как ходячий труп, — припечатал Таур.

— Ну в общем да, — со вздохом подтвердил земельник. — За него очень боялись, как бы руки на себя не наложил. Молодой, талантливый, его прочили в преемники Магистра со временем, а тут… Какой он рыцарь без источника!

— Но у него ведь есть шансы восстановиться? — нахмурилась Ирина.

— Есть, но много ли их? — мрачновато заметила Риса. — Один из десяти, и это в лучшем случае.

— Но с твоим появлением он стал похож на человека. Даже улыбается! — поддержал Милет. — Ты ему не рассказывала о своих предположениях?

— Ну что за глупости? Просто ему Ирина нравится, — фыркнула Риса.