Оригинальное решение

Это реабилитация, тут важно решить проблему мягко, не навредив. А при экстренной помощи не до сантиментов.

— Хм. Я сейчас задам странный вопрос, но… а вы пробовали эти чары на нежити?

— Что? — изумилась Мира — Зачем? Они же мёртвые!

— Ну… Я не уверена, что поможет, но в некотором смысле проблема Арама родственна тому воздействию, которое поднимает немёртвых. Я не понимаю, как это работает в магии, может и не работает, но здравый смысл подсказывает хотя бы попробовать. Или лечащие чары вообще к мёртвым неприменимы? Мне говорили, что там требуется обращение к внутреннему источнику пациента, так что, наверное…

На протяжении этого монолога Мира буравила гостью подозрительным взглядом, неожиданно тяжёлым и пристальным для милой болтушки — или ношение масок у них семейное? — а потом схватила со стола какой-то листок и торопливо принялась писать.

Черкнув пару строк, она скатала листок в трубочку, взмахнула им и через мгновение стряхнула с ладони сияющую птичку, которая исчезла с лёгким хлопком. Ирина пару секунд зачарованно смотрела на то место, где только что на её глазах произошло обратимое превращение материи в чистую энергию, потом тряхнула головой и спросила:

— Что это было?

— Я написала Бравену, он проверит твою мысль.

— Но нежить есть тут, зачем так далеко ходить?

— Зачем портить ценные образцы, если там этой нежити пруд пруди? — отмахнулась Мира.

— А если станет хуже?

— Не думай об этом. Там грамотные люди, они всё предусмотрят, — улыбнулась она и снова стала милой энергичной болтушкой.

Ирина вернулась к чаю с ожиданием подвоха. Только ли в семье у этих двоих принято настолько резко переключаться с одной линии поведения на другую? Или тут весь мир живёт по этому правилу?

***

Основные потери пришлись на конец весны и начало лета. Пока разобрались, что происходит, пока пытались выработать стратегию... К моменту, когда маги поняли и воины сумели признать, что сил противостоять лавине мертвецов не хватает, армия зловещего врага разрослась кратно. Потом эвакуация деревень и городов — частью суматошная, паническая, порой — организованная…

Выручил ландшафт.

Мертвецы, довольно проворные на равнине, не отличались ловкостью на сложных рельефах, поэтому подпиравшие их сзади горы оказались неприступны. А впереди путь преградила Белокрылая — река широкая и полноводная, с сильным течением. Естественная граница, словно в древних мифах отделившая мир живых от мира мёртвых.

Сейчас на берегах Белокрылой, можно сказать, царила тишина.