2. Пари на любовь (псевдоним: Тата Орлова)

- С тебя я возьму отдельную плату, - наконец произнес он. – Ты что скажешь? – вставая, спросил он у меня.

- Как я могу обещать то, что не принадлежит мне? - продолжая держать флягу, подняла я голову.

- Обещай так, словно оно у тебя есть, - потребовал летающий. 

- Я не….

- Или ты хочешь их смерти? – кивнул он в сторону Лауры, которую прижимал к себе Ивар. 

Их смерти я не хотела, но….

Выбора он мне не оставил. На кону опять была жизнь. Жизнь моих друзей.

***

Эльседар покинул нас не сразу.

Как равный сидел у костра, дожидаясь, пока запечется в глине дичь. Потом принял доставшееся ему мясо, положил на хлеб, который принес в котомке. Ел неторопливо, откусывая крупными кусками. Пережевывал тщательно, иногда довольно щерился, давая понять, что нехитрая снедь доставляет ему удовольствие.

Во время трапезы не молчал, но говорил в основном с Кеннетом, иногда перебрасываясь фразами и с Раулем, о котором явно был наслышан. На меня не смотрел, но я все равно чувствовала на себе его взгляд.

Не прямой – искоса, исподволь. И тогда замирала, ясно понимая, что если бы не его воля….

Эта мысль возвращала к другой - предатель среди нас. Верить в это не хотелось, не верить - глупо. Портал был сбит, что не помешало летающим найти нас очень быстро.

Ивар, Лаура, Геран, Говард, Рауль и Кеннет.

Лаура, которой доверяла, как себе. Ивар, с которым подружилась еще в Академии. Геран, с которым познакомилась на представлении команд. Говард, уже успевший поучаствовать в наших проделках.

Рауль....

Кеннета из этого списка я вычеркнула сразу. Не потому что относилась к нему иначе, чем к другим – уже знала от Лайета, что черные не предают. Никогда и ни при каких обстоятельствах.

- Что ж, спасибо за гостеприимство, - словно дав додумать эту мысль до конца, поднялся Эльседар. Пока вставал, облизал с пальцев остатки жира, потом  вытер ладони о штаны. – Котомку оставь, - бросил черному. – Не люблю слабых противников, - тут же объяснил он свой поступок. 

Отойдя от костра, остановился, оглянулся, посмотрев на меня.

Под его взглядом, я встала. Распрямила плечи, хоть и хотелось сжаться в комок.

Там, рядом с братом, Лайетом, Эдгаром, Алексом, Крайном, казалась сама себе сильной и мужественной. Теперь же….

- Слово сдержу, ночь отдыхайте спокойно. На рассвете подниму своих. Сможете уйти – ваша удача. Не сможете – я заберу ее, - кивнул он на меня. – Сами отдадите или придется отбивать – неважно. Она – моя добыча.