Ангел, шельма и одноглазый кот

В результате кратковременных душевных терзаний я отложила Чха Ло в сторонку, отодвинув похожий на запеканку белый треугольник к самому краю тарелки. Мало ли, какие в этой стране еще имеются сомнительные привычки?

- На самом деле, Чха Ло – одно из самых трудных и при этом самых безобидных блюд, - проговорила Мика сквозь набитый картошкой рот. Прожевала, гулко сглотнула, запила все это дело чаем и продолжила: - Есть такие, о которых даже страшно подумать, не то что попробовать.

- Например? – рискнула я спросить, хотя в глубине души уже догадалась, что информация будет лишней для меня.

- Например, блюдо под названием Уджо Чхан, - с готовностью и каким-то странным предвкушением тут же приступила к кулинарному экскурсу соседка. – Готовится из большого, выловленного строго в определенный сезон, морского гада с щупальцами. Его едят живым, начиная с головы, тогда есть шанс, что спрут не задушит едока в процессе. Существует и другой вариант – разрезать еще живого головонога на небольшие кусочки и полить острым соусом.

Еще шевелящиеся щупальца отправляют в рот, главное – тщательно прожевать, иначе щупальце может застрять в горле и перекрыть доступ кислорода. Бывали случаи смертельного исхода.

Есть мне перехотелось. Я сдержанно отложила вилку с ножом и схватилась за стакан с чаем.

- Еще есть блюдо, именуемое Чи Кха, - не замечающая ничего вокруг Мика продолжала с упоением делиться информацией. – В переводе означает «слезы». И знаешь, там действительно есть отчего плакать! Это мелко нашинкованная и протушенная в огромном количестве специй рыба.

Она настолько острая, что далеко не все способны её даже попробовать. А половина из тех, кто отважилась потом в течении суток страдают от кровавой рвоты.

- Я так понимаю, жители Аттеры, в принципе, питают слабость ко всему смертельному и мучительному, да? – попыталась улыбнуться я.

- Демоны, что с них взять, - пожала плечами Мика, собирая с тарелки остатки подливки кусочком сдобной лепешки.

- Но там же не одни только демоны живут, - заметила я, прихлебывая чай.

– Вроде бы…

- Нет, конечно, - согласилась Мика, - но как понимаешь, кто правит балом, тот музыку и выбирает.

- Но зачем есть еду, которая вызывает такие ужасные последствия? – недоумевала я.

- Ты про Чи Кха? – отставила соседка пустую тарелку в сторону, облизнув испачкавшиеся в соусе пальцы. – Я не знаю, может быть, им просто нравится страдать?

- Ага, то есть, страна состоит из мазохистов?

- Кто такие мазохисты? – тут же полюбопытствовала Мика.