Ангел, шельма и одноглазый кот

- Грустишь? - вторгся в моё сознание голос соседки, рывком вырывая из воспоминаний.

Я вздохнула.

- Нет, просто думаю.

- О чем?

- О маме, - я не стала врать.

Микаэлла присела рядом со мной на травку и устремила взгляд поверх островерхих торговых палаток, задумчиво рассматривая потемневший горизонт, который в преддверии грядущего заката начало затягивать малиновой дымкой.

- Знаешь, на самом деле, не все так плохо, как может показаться на первый взгляд, - вскоре произнесла она.

- И почему же? - не разделяла я её энтузиазма.

- Быть эмпузой не так уж и плохо, - с улыбкой заметила моя соседка. - Во-первых, это значит, что ты будешь жить долго и на протяжении всего этого срока будешь оставаться молодой.

- То есть, я застряну в своём нынешнем возрасте? - мрачно поинтересовалась я.

- Я не уверена в этом, - покачала девчонка головой, отчего её косички смешно заскакали вокруг головы. - Эмпузы – ближайшие родственники вампиров, а вампиры перестают стареть сразу же после достижения совершеннолетия, это примерно на двадцатом году жизни.

- Как-то неопределенно, - заметила я, по-прежнему не излучая особой радости.

- У каждого по-разному, - Микая подтянула колени к груди. - Все зависит от того, насколько силён вампир. Чем он сильнее, тем раньше входит в стадию зрелости. Скорее всего, у эмпуз также, ведь они похожи.

Мы помолчали, и тут я вспомнила:

- А во-вторых?

- Что во-вторых? - удивленно моргнула Мика.

- Ты начала с «во-первых», значит, должно быть и «во-вторых».

- Аааа, - протянула девчонка. - Ну, во-вторых, я хотела сказать, что эмпузы – высокоодаренные создания. С их магией может сравниться разве что магия демонов, а в некоторых случаях, даже превзойти её. Если твоя мать действительно была старшей из тринадцати, то это значит, что она была сильнейшей из сестер, самой могущественной. Возможно, именно это и помогло ей выжить. А тебе, возможно, это поможет выжить в Академии. Конечно, с учетом того, что твоя магия проявилась только сейчас, то её уровень не настолько велик, как у матери, и ты вряд ли когда-либо дотянешь до демонов, но, по крайней мере, не будешь уступать большинству.

На лицо Микаэллы набежала тень.

- Но тебя же приняли на факультет, - напомнила я, поняв, что не у меня одной здесь есть проблемы. - Значит, ты тоже владеешь магией.

- Не совсем так, - повела худым плечом Мика. - Моя бабушка была колдуньей, из-за этого меня и взяли.