Вы не туда попали, Ваше Высочество

Муж — голова, а жена — шея.

Я достала блокнотик и записала новую мудрость. Пригодится. Матушке покажу, ей понравится.

— Ну а в-третьих… улучшаем генофонд, дамы. Детишек родите умных и красивых, потом они будут опорой королевских особ.

Сандра была значительно умнее, чем мне показалось вначале. Пожалуй, стоит быть с ней осторожнее, не нужно слишком уж наглеть. Она своего не упустит — вон как быстро освоилась. И, кажется, только что завоевала верность всех своих фрейлин. Такая не только женихов в струнку выстроит — все королевство с ног на голову поставит.

А что вкуса у нее нет — так на то есть я.

— А расскажите-ка мне, девицы-красавицы, про этих самых женихов. Кто, откуда, какие слухи про них ходят? Образование, происхождение, социальный статус — это, как я понимаю, на высшем уровне. Достойнейшие из достойных. А под шкурками лощеными обычно скрываются обычные мужчины со своими тараканами. Вы говорили, у нас отбор? Значит, нам надо на этом отборе узнать, кто чего стоит. И сегодня будет первый этап: проверим наших красавцев на вшивость.

В смысле, вы, мои красавицы, будете всеми силами блистать, а я — тупить. Это я сумею. И узнаем, кто из них серьезно настроен, а кто на дурака приехал.

Я оглядела фрейлин. На их лицах все явственнее проступало понимание. И уважение. И азарт.

Кажется, пикник будет незабываемым!

10. Девять великолепных мужчин

День был великолепным. Ночью прошел легкий дождь, было еще совсем не жарко. Трава сверкала искрами не то росы, не то остатками дождя — глаз не оторвать, до чего ж красиво! По нежно-голубому небу плыли кудрявые облака, щебетали птички, река лениво перекатывала свои волны.

Такая благодать — словами не передать!

На берег реки нас доставили в карете. Там уже были постелены на траву толстые одеяла и стояли плетеные корзины с крышками и пузатые глиняные кувшины. Предполагалось, что сидеть мы будем на подушечках, которые тоже лежали на траве.

Признаться, я несколько растерялась — никогда не завтракала на природе, да и на земле не сидела ни разу.

Тут ведь насекомые, и что там еще говорил секретарь? Змеи? А точно ли все чисто? А еда не успела испортиться? А если кто-то захочет в уборную, как быть?

Сандру же совершенно ничего не смущало. Она по-хозяйски оглядела сию пасторальную композицию и, усевшись на подушку весьма даже грациозно, потянулась за ближайшей корзиной.

— Позвольте помочь, ваше высочество, — немедленно отмерла я.