Обещанная дракону

Воин подошел и почтительно поклонился Тиа и своему герцогу. Его губы на мгновение скривились, как от острой боли, но он быстро справился с собой. Он попытался нервными движениями оттереть грязь с лица и герба на рваной накидке, прикрывающей помятый нагрудник.

– Мы в ночном патруле стояли. Когда смена проснулась, мы пошли воду для лагеря набирать. Тогда-то и начались первые толчки. Земля под ногами просела, и огромный кусок скалы свалился вниз. Хорошо, мы еще не сняли броню после караула. Более-менее целыми остались.

Когда разгребли завал, оказалось, что у нескольких парней ноги переломаны. Мы думали, как бы позвать наших и поднять их. Затем маг появился. Обезболил раненных, вправил им кости и приказал обездвижить их. Мы полдня носилки сооружали. Когда солнце зашло, маг искры огненные пускал, чтобы нас наверху заметили.

– Слава богам, все живы, – одобрительно кивнул лорд Ханссен и отпустил сотника, приказав ему показаться лекарю.

Он поднял голову, уставившись куда-то в толпу солдат, которые один за другим вытаскивали его пропавших мечников.

Тиа проследила за его взглядом и почувствовала, как сердце дрогнуло и окончательно остановилось. Боль скрутила грудь. Дыхание сбилось, тьма накатила на сознание, и мир пошатнулся.

– Ваше Величество! – где-то невообразимо далеко воскликнул лорд Ханссен.

Его руки вдруг сжались на ее плечах. Он слегка встряхнул ее и легонько стукнул по спине тяжелой ладонью. Тиа всхлипнула, и глоток воздуха оцарапал горло. Сердце лихорадочно заколотилось в груди, ноги стали ватными, и она упала бы, если не стальная хватка на ее плечах.

Она почти смирилась с его гибелью, а Руланд был жив. Он был жив!

– Жив ваш маг, – эхом вторил ее мыслям лорд Ханссен, мерно поглаживая ее по спине между лопатками. – Все хорошо. Не волнуйтесь.

– Что здесь происходит? – раздраженный хриплый голос Руланда стал усладой для ушей, окончательно возвращая в реальность. – Что вы себе позволяете, милорд?

– Ничего, мэтр Дейк, – хмыкнул герцог и выпустил плечи Тиа из своей хватки. – Забирай нашу королеву, пока она прилюдно сознание от счастья не потеряла.

Руланд вскинул брови и опустил голову, посмотрев на нее.

Тиа была не в силах пошевелиться, хотя и безумно хотела броситься ему в объятия. Она лихорадочно шарила глазами по его телу, пытаясь понять, был ли он ранен, не нужна ли ему помощь, не пострадал ли он. Его одежда на первый взгляд казалась целой, но кожа на лице побледнела, под глазами пролегли темные круги, как если бы он сильно устал.